(1993)26 Ιανουαρίου, 1993 [ΚΟΥΡΡΗΣ, Δ/στής] ΑΝΑΦΟΡΙΚΑ ΜΕΤΟ ΑΡΘΡΟ 146ΤΟΥ ΣΥΝΤΑΓΜΑΤΟΣ TECHNICAL & INDUSTRIALSUPPLIERS(KOUVLAB)LTD., Αιτητές, v. ΚΥΠΡΙΑΚΗΣ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑΣ, ΜΕΣΩΥΠΟΥΡΓΕΙΟΥ ΕΡΓΑΣΙΑΣ ΚΑΙ ΚΟΙΝΩΝΙΚΩΝ ΑΣΦΑΛΙΣΕΩΝ ΚΑΙ ΑΛΛΟΥ, Καθ' ων ηαίτηση. (Υπόθεση Αρ. 1049/91) Προσφνγή βάσει τον Άρθρου 146του Συντάγματος — Αντικειμενο — Χρηματικές διαφορές — Εμπίπτουν γενικά στη σφαίρα τον ιδιωτι κού δικαίου — Απόφαση Διευθυντή ΚοινωνικώνΑσφαλίσεων ότι οι αιτητές δε δικαιούνται τόκο επί των επιστραφέντων εισφορών, εμπίπτει στη σφαίρα του ΔημοσίουΔικαίου. 5 Οι περί ΤερματισμούΑπασχολήσεως (Γαμείονδιά ΠλεονάζονΠροσωπικόν) Κανονισμοί του 1977-1990— Επιστροφή εισφορών— Καμία πρόνοια στους Κανονισμού;περί επιστροφής των εισφορώνμε τόκο — Εύλογη ηαπόφαση τουΔιευθυντήβάσει τηςισχύουσαςνομοθεσίας 10 —Δεν παραβιάστηκε ηαρχήτηςισότητας. Οι αιτητές προσέβαλαν την απόφασητων καθ'ων ηαίτηση με την οποία αρνήθηκαννα τους καταβάλουν τόκο επί του επιστραφέντος ποσού των£550.90πουαντιπροσώπευεεπιστραφόμενες εισφορές που είχανκαταβληθείαπόαυτούς αχρεωστήτως. Απότουςκαθ'ωνηαίτησηπροβλήθηκεοισχυρισμός OTLηπροσβλη θείσααπόφασηήταν,ωςχρηματικήδιαφορά,εκτόςτηςδικαιοδοσίαςτου ΑνωτάτουΔικαστηρίουδυνάμειτουάρθρου 146τουΣυντάγματος. ΤοΑνώτατο Δικαστήριο απορρίπτοντας τηνπροσφυγή,αποφά σισεότι: 176 15 20 4 ΑΛΛ 5 10 15 20 25 30 Technical & Industr. Suppliers(Kouvlab) Ltd v. Δημοκρατίας
- Πράξη ή απόφαση, για να εμπίπτει εντός της εννοίας του Αρθρου 146 του Συντάγματος,και της δικαιοδοσίας του Δικα στηρίου τούτου,πρέπειναέχειεκδοθεί από όργανο,αρχή ήπρό σωπο,κατάτην άσκησηεκτελεστικής ήδιοικητικής λειτουργίας τους. Πρέπει επίσης, να εμπίπτει στη σφαίρατου δημοσίου και όχι του ιδιωτικού δικαίου.Οι χρηματικές διαφορές εμπίπτουν, γενικά στη σφαίρατου ιδιωτικούδικαίου. Στηνπαρούσαπερίπτωση όμως,τοθέμαδεναποτελεί απλώςμια χρηματικήαπαίτηση,αλλά έγκειται στο κατάπόσο οι αιτητέςδι καιούνταιήόχι στην καταβολήτόκου επί των επιστραφεισών ει σφορών τους.Δεν είναι,επομένως,χρηματικήδιαφοράκαιεμπί πτει,εντός της εννοίας του Αρθρου 146 τουΣυντάγματος.
- Οι Κανονισμοί πουπρονοούν γιατην καταβολήεισφοράς πλεο νάζοντοςπροσωπικού,είναιοιπερίΤερματισμού Απασχολήσεως (Ταμείον διά Πλεονάζον Προσωπικόν) Κανονισμοί του 19771990, για δετηνκαταβολήτέλους Βιομηχανικής Καταρτίσεως, οι περί ΑρχήςΒιομηχανικής Καταρτίσεως (Τέλος Καταβλητέονυπό Εργοδοτών) Κανονισμοί του 1979-1991.Στους Κανονισμούςαυ τούςδενυπάρχειπρόνοιαγιαεπιστροφήοποιουδήποτεποσού ει σφορών μετόκο.ΟύτευποδείχθηκεστοΔικαστήριο κανέναάλλο νομοθέτημα μεβάσητο οποίο να επιβάλλεται ηκαταβολήτόκων σε παρόμοιες περιπτώσεις. Επομένως, η επίδικη απόφασηήταν εύλογα εφικτή στο Διευθυντή με βάση την ισχύουσα νομοθεσία. Το γεγονός ότι ούτε γιατην επιστροφή των πληρωθεισών εισφο ρών υπάρχει ειδικήνομοθετική πρόνοια,δενέχεικαμιάσημασία. Ούτεκαιτίθεταιθέμαάδικουπλουτισμού (unjust enrichment)των καθ' ων η αίτηση, αφού επέστρεψαν τις πληρωθείσες, λόγω λάθους στηνκατηγορίακατάταξης, εισφορές. 35
- Ούτεκι οισχυρισμός περίπαραβιάσεωςτηςαρχήςτης ισότητος, που κατοχυρώνεται απότο Αρθρο28 του Συντάγματος,ευστα θεί. Στις περιπτώσεις στις οποίες αναφέρθηκεο δικηγόρος των αιτητών (αποζημιώσεις γιααναγκαστικήαπαλλοτρίωση,Φόρος Κεφαλαιουχικών Κερδών καιΦόρος Εισοδήματος),ηκαταβολή τόκου επί των επιστρεφομένων ποσών προνοείται από τους σχετικούς Νόμους. 40 Ηπροσφυγή απορρίπτεταιχωρίςέξοδα. Αναφερόμενηυπόθεση: CyprusSulphurandCopperCo.Ltdv.Δημοκρατίας
(1991)4ΑΛΛ. 2197. 177 Technical & Industr.Suppliers(Kouvlab) Ltd v. Δημοκρατίας
(1993)Προσφυγή. Προσφυγή μετην οποίαοι αιτητές προσβάλλουν την απόφα σητων καθ'ων ηαίτησηναμηνκαταβάλουνσ' αυτούςτόκο επί του ποσού των £550.90 που αντιπροσώπευε επιστραφείσες εισφορές των αιτητών. 5 Μ Σπανού-Αναστασίου,για τους Αιτητές. Μ. Μαλαχτου-Παμπαλλή, Δικηγόρος της Δημοκρατίας, για τους Καθ'ων η αίτηση. 10 Cur.adv.vult. ΚΟΥΡΡΗΣ, Δ.: Οι αιτητές, με την παρούσα προσφυγή τους προσβάλλουν την απόφασητων καθ'ων ηαίτηση να μην κατα βάλουν σ* αυτούς τόκο επί του ποσού των £550,90 που αντι προσώπευε επιστραφείσες εισφορές των αιτητών. 15 Οι αιτητές είναι εγγεγραμμένη Εταιρείαπεριορισμένης ευθύνης. ΟδεΝικόλαος ΚουβαράςήτανΔιευθυντής και μέτοχος της Εταιρείας,για τον οποίο οι αιτητές κατέβαλλαν,μεταξύ άλλων, εισφορές πλεονάζοντος προσωπικού καιβιομηχανικήςκατάρτι σης, στα αντίστοιχαταμεία. 20 25 Ο κ. Κουβαράςυπέβαλε στις 31/12/90αίτηση στο Διευθυντή Κοινωνικών Ασφαλίσεων (ο Διευθυντής), για πληρωμή λόγω πλεονασμού. Ηαίτηση τουαπορρίφθηκεκαι ο Διευθυντής πλη ροφόρησε τον κ. Κουβαρά ότι έγινε αλλαγή στην κατηγορία ασφάλισης του,από μισθωτό σε αυτοτελώς εργαζόμενο πρόσωπο, αναδρομικά,από1/12/75. Οι αιτητές, με επιστολή των ελεγκτών τους, ημερομηνίας 4/6/91,ζήτησαν την επιστροφή των εισφορών στο Ταμείο Πλεο νάζοντος Προσωπικού καιτο τέλος Βιομηχανικής Κατάρτισης, που κατέβαλαν αναφορικάμε τον κ. Κουβαράγια την περίοδο 1/12/75-31/12/89, πλέον τόκους. Ως αποτέλεσμα, επιστράφηκε στους απητές το ποσό των £550,90,και ειδοποιήθηκαν σχετικά με επιστολή προς τους ελεγκτές τους, ημερομηνίας 21/6/91.Το ποσό αυτό αντιπροσώπευε τις εισφορές των αιτητών σταΤαμεία Πλεονάζοντος Προσωπι κού και Βιομηχανικής Κατάρτισης,προς όφελος του κ. Κουβα ράγια την πιο πάνωπερίοδο,όχι όμως τόκους. 178 30 35 40 4 AAA. Technical &Industr. Suppliers (Kouvlab) Ltd v.Δημοκρατίας Κούρρης,Δ. Οι αιτητές, με επιστολή των δικηγόρων τους ημερομηνίας 5/7/91,ζήτησαν την καταβολήτόκων προς 9%από 1/12/75, επί του πιοπάνωποσού. 5 10 Ο Διευθυντής απέρριψε την απαίτησητωναιτητών και κοι νοποίησε τηναπόφασητουμεεπιστολή προς τους δικηγόρους τους,ημερομηνίας 19/8/91, πουέχειως εξής: . "Αναφέρομαι στην επιστολή σαςμεημερομηνία 5.7.91και σε συνέχεια της επιστολής μου μετον ίδιο αρ. φακ.καιημερομη νία21.6.91 σχετικά μεαίτημασαςγιακαταβολήτόκων ύψους 9%πάνωστο ποσό των£550,90πουεπεστράφηκε στους πελά τες σας κ.κ. TECHNICAL &INDUSTRIAL SUPPLIERSLTD. και σαςπληροφορώ ταπιο κάτω: 15 20 Η επιστροφή εισφορών και τέλους πουκαταβάλλονταιαχρεωστήτως στο Ταμείο Πλεονάζοντος ΠροσωπικούκαιστοΤαμείο Βιομηχανικής Καταρτίσεως,αντίστοιχα,όπως στην περίπτωση των πελατών σας,γίνεται σύμφωνα μετους περί Τερματισμού Απασχολήσεως (Ταμείο διάΠλεονάζον Προσωπικό) Κανονι σμούς του 1977-1990καιτωνπερί ΑρχήςΒιομηχανικήςΚαταρ τίσεως (Τέλος Καταβλητέον υπό Εργοδοτών) Κανονισμών του 1979 μέχρι 1991,οιοποίοιδενπροβλέπουνγιατηνκαταβολήτό κωνστις περιπτώσεις επιστροφήςεισφορών ήτέλους. 25 Ενόψει τωνπιο πάνω,λυπούμαινασαςπληροφορήσωότιτο αίτημα σαςδεν μπορεί να ικανοποιηθεί.". 30 Ως αποτέλεσμακαταχωρήθηκεη παρούσαπροσφυγή,πουβασίζεται στους πιο κάτωλόγους ακυρώσεως:
(1)Ηεπίδικηαπόφασηπαραβιάζειτιςαρχές της χρηστής διοί κησης και συνιστά κατάχρησηκαι/ή υπέρβαση εξουσίας. 35
(2)Ηεπίδικη απόφασηείναι αποτέλεσμα νομικής πλάνης, και ειδικότερα της εσφαλμένης εντύπωσης ότι οι Κανονισμοί δεν προβλέπουν και/ήδεν επιτρέπουν την καταβολή τόκων στις περιπτώσεις επιστροφής εισφορών ήτέλους. 40
(3)Ηεπίδικη απόφασηλήφθηκε χωρίς τηδέουσα έρευνα και/ή ως αποτέλεσμα πλάνηςπερί τα πράγματα.
(4)Παραβιάστηκετο Αρθρο28τουΣυντάγματος. 179 Κούρρης,Δ. Technical&Industr.Suppliers(Kouvlab) Ltd v.Δημοκρατίας
(1993)Από τηδικηγόρο τωνκαθ'ωνηαίτησηπροβλήθηκεο ισχυρι σμός ότι η προσβαλλλόμενη απόφαση εκφεύγει τηςδικαιοδο σίαςτου Ανωτάτου Δικαστηρίου τηνοποίατούτο έχειβάσει του Αρθρου 146τουΣυντάγματος. 5 Αν καιοισχυρισμός αυτόςδενπροβλήθηκευπόμορφή προδι καστικήςένστασης,θ' ασχοληθώμ'αυτόνστο στάδιοαυτό,αφού, αν ευσταθεί, μπορεί ναεπηρεάσει την έκβασητης υπόθεσης. Η δικηγόρος τωνκαθ'ων η αίτηση ισχυρίστηκε ότι η προ- 10 σφυγήαποτελεί,στην ουσία,απαίτησηγιαπληρωμή,απότη Δη μοκρατία, αποζημίωσης γιατην ισχυριζόμενη ζημιά τηςαιτήτριας,που συνιστά χρηματικήδιαφορά της οποίαςτούψος δεν μπορεί νακαθοριστεί χωρίς μαρτυρία. 15 Ο δικηγόρος των αιτητών ισχυρίστηκε, βασιζόμενος στηνυπό θεσηCyprusSulphur and CopperCo.Ltd. v.Δημοκρατίας
(1991)4Α.Α.Δ.2197,ότιτοθέμαδεναφοράμόνοσυγκεκριμένο επιτόκιο, αλλά τηναπόφασητου Διευθυντή ότιοι αιτητές δε δικαιούνται στην καταβολήοποιουδήποτετόκου,κιότι εμπίπτει εντός της εν- 20 νοίας του Αρθρου 146του Συντάγματος.Και ανακόματοΔικα στήριο κρίνει ότιοκαθορισμόςτουεπιτοκίουδεν εμπίπτει στηδι καιοδοσία του, μπορεί V ακυρώσει την απόφασητου Διευθυντή αν κρίνει ότιοιαιτητές δικαιούνται στην καταβολήτόκουκαιν' αφήσειτοθέματουκαθορισμούτουεπιτοκίουσταπολιτικάΔικά- 25 στήρια. Υποστήριξε επίσης ότι το Δικαστήριο τούτοέχει εξουσία νακαθορίσει τούψος τουεπιτοκίου,τοοποίοδεν μπορεί ναείναι χαμηλότερο τουνόμιμου επιτοκίου,δηλαδή6% ετησίως. Πράξη ή απόφαση,γιανα εμπίπτει εντός της εννοίας του 30 Αρθρου 146του Συντάγματος,και της δικαιοδοσίας του Δικα στηρίου τούτου,πρέπει ναέχειεκδοθεί απόόργανο,αρχήήπρό σωπο,κατάτην άσκηση εκτελεστικής ήδιοικητικής λειτουργίας τους. Πρέπει επίσης, να εμπίπτει στη σφαίρατου δημοσίου και όχι του ιδιωτικού δικαίου.Οιχρηματικές διαφορές εμπίπτουν, 35 γενικά στη σφαίρατου ιδιωτικούδικαίου. Στηνπαρούσαπερίπτωσηόμως,τοθέμαδεναποτελεί απλώς μια χρηματική απαίτηση, αλλά έγκειται στο κατάπόσο οιαιτητές δικαιούνταιή όχιστην καταβολήτόκου επί των επιστραφεί- 40 σων εισφορών τους. Δεν είναι, επομένως, χρηματικήδιαφορά και εμπίπτει,κατά τηγνώμημου,εντός τηςεννοίας του Αρθρου 146 του Συντάγματος.Οισχυρισμός της δικηγόρου τωνκαθ'ων ηαίτηση κρίνεται συνεπώς αβάσιμοςκαιαπορρίπτεται. 180 4ΑΛΛ. 5 10 15 20 25 30 Technical&Industr. Suppliers (Kouvlab) Ltdv.Δημοκρατίας Κούρρης,Δ. Οι Κανονισμοί πουπρονοούνγιατηνκαταβολήεισφοράςπλε ονάζοντοςπροσωπικού,είναι οιπερί Τερματισμού Απασχολήσε ως (Ταμείον διάΠλεονάζον Προσωπικόν) Κανονισμοί του19771990, γιαδετην καταβολήτέλους Βιομηχανικής Καταρτίσεως, οι περίΑρχήςΒιομηχανικής Καταρτίσεως (ΤέλοςΚαταβλητέωςυπό Εργοδοτών) Κανονισμοί του 1979-1991.Στους Κανονισμούςαυ τούςδενυπάρχειπρόνοιαγιαεπιστροφήοποιουδήποτεποσού ει σφορών με τόκο.Ούτευποδείχθηκε στο Δικαστήριο κανένα άλλο νομοθέτημαμεβάσητοοποίοναεπιβάλλεταιηκαταβολήτόκωνσε παρόμοιεςπεριπτώσεις. Επομένως, ηεπίδικη απόφαση ήτανεύ λογα εφικτήστοΔιευθυντή μεβάσητην ισχύουσα νομοθεσία. Το γεγονός ότι ούτεγιατην επιστροφήτωνπληρωθεισών εισφορών υπάρχει ειδική νομοθετική πρόνοια, δεν έχει καμιά σημασία. Ούτε καιτίθεται θέμα άδικου πλουτισμού (unjust enrichment) των καθ'ωνηαίτηση,αφού επέστρεψαν τιςπληρωθείσες, λόγω λάθους στην κατηγορίακατάταξης, εισφορές. Ούτεκιοισχυρισμός περίπαραβιάσεωςτηςαρχήςτης ισότητος, που κατοχυρώνεται απότο Αρθρο28του Συντάγματος, ευσταθεί. Στιςπεριπτώσεις στις οποίεςαναφέρθηκεοδικηγόροςτωναιτητών (αποζημιώσειςγιααναγκαστικήαπαλλοτρίωση,ΦόροςΚεφαλαιου χικών ΚερδώνκαιΦόροςΕισοδήματος),ηκαταβολήτόκουεπίτων επιστρεφομένων ποσώνπρονοείταιαπότους σχετικούς νόμους. Μεβάσηταπιο πάνω, βρίσκω ότικανέναςαπότους λόγους πουπροβλήθηκανγιατηνακυρότητατηςεπίδικηςαπόφασηςδεν ευσταθεί και κατά συνέπεια ηπαρούσα προσφυγήαποτυγχάνει καιαπορρίπτεται. Καμιάδιαταγήγια έξοδα. Η προσφυγή απορρίπτεται χωρίς διαταγή γιαέξοδα. 181