sø- og handelsrettens dombog

- udskrift af sø- og handelsrettens dombog ────────── den

1. juni 2001 kl. 10.00 blev af retten i sagen v-0034-00 medicon a/s (advokat mads marstrand-jørgensen) mod 1) aps kbus 8 nr. 5119 (advokat ole nørgaard) og 2) medicon valley capital filial af medicon valley capital management ab (advokat ole nørgaard) afsagt sålydende d o m: påstande sagsøgeren, medicon a/s, har principalt nedlagt påstand om at de sagsøgte, aps kbus 8 nr. 5119 og medicon valley capital, filial af medicon valley capital management ab, skal anerkende at være uberettigede til at benytte betegnelsen medicon som en del af deres selskabsnavn eller - 2 - binavn. subsidiært har sagsøgeren nedlagt påstand om at de sagsøgte skal anerkende at være uberettigede til at benytte betegnelsen medicon valley capital som en del af deres selskabsnavn eller binavn. sagsøgeren har som sit endelige anbringende gjort gældende at de sagsøgtes benyttelse af medicon, subsidiært medicon valley capital, i navneangivelserne for de sagsøgte er i strid med bestemmelsen i aktieselskabslovens § 153, stk.
2. sagen er anlagt den
3. marts
4. sagsfremstilling sagsøgeren: medicon a/s er stiftet den
5. februar 1988 under det anførte navn. selskabets formål er at foretage medicinsk afprøvning og dermed beslægtet virksomhed. sagsøgeren har den
6. januar 1998 efter ansøgning af
7. marts 1997 fået registreret ordmærket medicon (vr 1998 00.049) for klasse 41: uddannelses- og undervisningsvirksomhed, herunder uddannelse og undervisning i gennemførelse af klinisk forskning, og klasse 42: lægevirksomhed; sundheds- og skønhedspleje; veterinærvirksomhed; videnskabelig og industriel forskning, herunder gennemførelse af kliniske forskningsprojekter på kontraktsbasis; programmering af computere, computerservice; kemiske analyser. de sagsøgte: aps kbus 8 nr. 5119 er stiftet
8. november
9. det blev erhvervet af henrik lawaetz og fik den
10. februar 2000 nye binavne: medicon valley capital aps og lawaetz invest aps. binavnet medicon valley capital aps blev slettet i henhold til vedtægtsændring af
11. maj
12. i anpartsselskabets duplik af
13. august 2000 erklærede selskabet at det ikke agtede at benytte betegnelsen medi con som en del af sit selskabsnavn. medicon valley capital er filial af medicon valley capital management ab. filialen har adresse i - 3 - hellerup og har til formål at drive konsulentvirksomhed inden for risikovillig kapital, virksomhedsledelse og investering, eje og forvalte løsøre og fast ejendom samt dermed beslægtet virksomhed. i avisartikler af
14. og
15. januar 2000 omtales de sagsøgtes virksomhed som investeringsfonden medicon valley capital. det oplyses at den danske bank og novo a/s ind- skyder 200 mio sek i fonden, mens 6'e ap fonden og sparbank finn indskyder henholdsvis 175 og 25 mio. sek. det nævnes at det er hensigten at investere "i den etablerede del af lægemiddel-, bioteknologi- og diagnostikvirksomheder placeret i medicon valley" *** sagsøgeren indgik aftale dateret den
16. og
17. februar 1998 med medicon valley academy om retten til navnet medicon. medicon valley academy anerkendte sagsøgerens ret til navnet. det anføres videre i aftalen at medicon valley academy gennem nogen tid mod sagsøgerens indsigelser havde benyttet medicon valley "som en betegnelse dækkende øresundsregionens organisationer og aktiviteter inden for sundheds- og "medico" området". det oplyses videre at seks universiteter i området havde dannet en netværksorganisation ved navn medicon valley academy med det formål at fremme nævnte organisationer. ved aftalen gav sagsøgeren medicon valley academy "ret til at benytte betegnelsen medicon i forbindelse med dets virksomhed, idet dog betegnelsen medicon ikke af medicon valley academy må benyttes enkeltstående, men alene i forbindelse med ordet valley, herunder følgelig i betegnelsen medicon valley academy". medicon valley academy forpligtede sig ved aftalen til ikke at drive konkurrerende virksomhed. medicon valley academy forpligtede sig også til ikke at overdrage navnet medicon valley academy til andre eller til at tillade andre at benytte betegnelsen. "brug af betegnelsen medicon valley for det geografiske område, jf. § 2 [øresundsregionen], er dog tilladelig ifølge nærværende aftale, herunder i forbindelse med copenhagen capacity's og skåne län's promovering af regionen over for medico industrien og medico forskningsinstitutioner i ind- og udland". efter aftalen deltog medicon a/s som virksomhed i medicon valley academy uden omkostninger for selskabet. - 4 - medicon valley academy's rettigheder og forpligtelser efter aftalen blev i henhold til aftale af
18. september og
19. november 1999 overført til foreningen medicon valley academy. der er under sagen fremlagt et betydeligt antal artikler, herunder netartikler, enkelte fra udlandet, vedrørende brugen af betegnelsen medicon valley som betegnelse for medico- relaterede virksomhed og institutioner, herunder forskningsinstitutioner i øresundsregionen. i det følgende nævnes en række eksempler: i bladet sund & bro nr. 21 fra
20. december 1996 nævnes en rapport ved christian lindell der omtaler øresundsregionen som medicon valley. medicon valley er omtalt i en netartikel fra
21. oktober 1998 og i en pressemeddelelse fra vækstfonden af
22. maj 1999 med overskriften "et dansk medicon valley". i en netpublikation af
23. september 1999 fra erhvervsfremmestyrelsen og i århus universitets årsberetning for 1998 fra
24. september 1999 omtales i forbigående eksistensen af medicon valley i københavnsområdet forskningsministeren holdt en tale på panuminstituttet den
25. september 1999 med et afsnit om "visionen om medicon valley". medicon valley academy's netartikel af
26. oktober 1999: "spotlight on medicon valley". maas biolabs internetartikel af
27. november 1999 om et "connect sweden biomedical partnership forum" der afholdes i göteborg "north of the scandinavian "medicon val- ley"". på skåneregionens hjemmeside inviteredes til pressemøde den
28. november 1999 i forbindelse med en konference der skal "synliggøre medicon valley". på copenhagen capacity's hjemmeside dateret
29. februar 2000 findes en omtale af medicon valley med henvisninger til medicon valley academy og "dynamic medicon valley". på medicon valley academy's hjemmeside dateret den
30. april 2000 omtales medicon valley - 5 - under overskriften "copenhagen capacity og skåne regional federation council launched a crossborder initiative to promote foreign investments within the biotechnical, medical technical and pharmaceutical industries in medicon valley". i mermaid lounge for juli/august 2000 der udgives af det danske generalkonsulat i new york, omtales at øresundsregionen has already been dubbed "medicon valley"". tilsvarende omtale findes i royal danish af
31. juli 2000 der udgives af den danske ambassade i london. i en artikel i le soir fra den 1/
32. juli 2000 i forbindelse med indvielsen af øresundsbroen bemærkes "on parle déja de medicon valley, pour l'énorme potentiel en recherche médicale". medicon valley omtales i avisartikler i børsen den
33. september 2000, berlingske tidende den
34. september 2000, børsen den
35. og
36. oktober 2000, børsens nyhedsmagasin den
37. november 2000, børsen den
38. november 2000, berlingske tidende den
39. januar 2001 og børsen den
40. februar
41. forskningsministeren besvarede den
42. november 2000 et spørgsmål fra folketingsmedlem tove fergo vedrørende arbejdet for at styrke medicon valley. på københavns kommunes hjemmeside dateret
43. januar 2001 om øresundsregionen hedder det at regionen er blevet døbt "medicon valley" fordi området har samme globale potentiale som "silicon valley". alle omtaler vedrører medicon valley som samlet betegnelse. der er videre dokumenteret en række registreringer og forsøg herpå af varemærker indeholdende "medicon". registreringerne er afmeldt eller ophævet således at sagsøgeren nu, bortset fra de sagsøgte, er eneste indehaver af navn og varemærke med "medicon". forklaringer anne lise hansen der er underdirektør i medicon a/s, har forklaret at selskabet driver virksomhed med afprøvning af medicinske præparater med henblik på registrering af lægemidler i danmark. opgaverne varierer fra ordrer på omkring ½ mio. kr. til tocifrede - 6 - millionbeløb. kunderne er større udenlandske medicinalvirksomheder. medicon valley academy dukkede op i pressen i midten af 90'erne. der var nogen usikkerhed om hvem der var de ansvarlige bag medicon valley academy, men da det lykkedes at finde ud af hvem det var, fik man indgået aftalen om medicon valley academy's brug af navnet medicon valley. der har væ- ret andre der har prøvet at benytte betegnelsen medicon. de er alle indgået på at afstå fra brugen af navnet. vidnet er ikke bekendt med skadevirkninger af de sagsøgtes benyttelse af medicon, men der er da forekommet misforståelser om identiteten af sagsøgeren. de får omkring fem henvendelser om måneden fra personer der forveksler medicon a/s, medicon valley academy og medicon valley capital. henrik lawaetz har forklaret at det sagsøgte aps ejes af ham. selskabet har til formål at varetage vidnets investeringer i medicon valley capital management ab. vidnet er administrerende direktør for medicon valley capital management ab. dette selskab har til formål at søge investeringsmuligheder i regionens medico-virksomheder. inve- steringsmuligheder forelægges for investorerne, 6'e ap fonden og sparbanken. navnet medicon valley capital management ab blev valgt for at angive at selskabet er et ventureforetagende med interesse for investering i det der almindeligt betegnes som medicon valley. vidnet havde i sin tid møde med direktøren for medicon valley academy. denne mente ikke at han kunne give tilladelse til anvendelse af navnet medicon valley capital. det var aftalen med sagsøgeren til hinder for. vidnet er fra sin tid i pharmacia og novo nordisk bekendt med sagsøgeren. vidnet overvejede ikke at rette henvendelse til sagsøgeren om navnet. det fandt han overflødigt, for de er jo ikke i samme branche. desuden er medicon valley en almindelig betegnelse for medico-aktiviteter i øresundsregionen. alle i branchen i danmark kender betegnelsen medicon val- ley. den er også ret udbredt i udlandet. vidnet kan bekræfte at to nye selskaber 25688848 medicon valley capital denmark k/s og 25564995 medicon valley capital management aps har tilhørsforhold til medicon valley capital management ab. baggrunden for selskaberne er investeringer fra novo a/s' og danske bank a/s' side. oprettelserne af disse selskaber er teknisk begrundet; formålet er at varetage de danske investorers interesser. det sagsøgte anpartsselskabs virksomhed går ud på at formidle investering i biotech- og medicotech-selskaber gerne i vækstfasen. selskabet foretager analyser af investeringsobjekter og forelægger resultaterne for investorerne. ingen af de sagsøgte foretager afprøvning af - 7 - lægemidler. vidnet er ikke bekendt med at sagsøgeren på den ene side og de sagsøgte på den anden side er blevet forvekslet. han har spurgt i selskabet og har fået at vide at der er forekommet én forveksling af de sagsøgte med medicon valley academy. medicon valley capital management ab har investeret i fem selskaber der er forholdsvis nystartede, indtil nogle få år gamle. procedure sagsøgeren har gjort gældende at "medicon" er firmadominansen i de sagsøgtes nuværende og tidligere navne. tilføjelsen valley capital ændrer intet ved det forhold at den dominerende bestanddel af de sagsøgtes navne er det første og karakteristiske ord "medicon". der er forvekslelighed, og det er dokumenteret ved anne lise hansens forklaring at der forekommer forvekslinger. hvis det antages at parterne er i forskellige brancher, er det for spørgsmålet om navneforvekslelighed efter aktieselskabslovens § 153 ikke af betydning. der henvises i denne forbindelse til multi choice-dommen i u 1999.1406 h og til mogens koktvedgaard, lærebog i konkurrenceret,
44. udgave s. 330 og mads marstrand-jørgensen i u 1999 b, s. 539 ff samt til aktieselskabslov med kommentarer af lone sneholt og niels thomsen,
45. udgave, s. 479 ff. i øvrigt ville der være tilstrækkeligt branchesammenfald, hvis det skulle få betydning. parterne arbejder i, respektive investerer i farma- og medicobranchen. den omfattende anvendelse af betegnelsen medicon valley kan ikke føre til at "medicon" er degenereret. den varemærkeretlige praksis vedrørende degeneration som kan finde analog anvendelse i den foreliggende sag, viser at der kræves en langt mere omfattende og varig udvanding af en betegnelse, før det kan antages at den er blevet generisk eller åbenbart har mistet evnen til at adskille. der henvises til dommene i u 1923.315 h, u 1963.444 ø, u 1980.591 s, u 1981.46 h, u 1985.851 s, u 1986.327 h med pontoppidans kommentar i u 1986 b, s. 257 og u 1998.1189 s samt til mogens koktvedgaard, lærebog i immaterialret,
46. udgave, s. 355 ff. det afvises at sagsøgeren har udvist passivitet. sagsøgeren har reageret omgående på krænkelser, og bortset fra de sagsøgte og dermed forbundne selskaber er sagsøgeren i dag den eneste der benytter "medicon" i sit navn. aftalen med medicon valley academy viser ikke at sagsøgeren har tilladt en udvanding af sit - 8 - navn. sagsøgeren har indgået en overenskomst med medicon valley academy om be nyttelsen og har inden for aftalens rammer sikret sig det fortsatte herredømme over navnet. de sagsøgte har anført de sagsøgtes navne er en helhed, medicon valley capital, og det er denne helhed der foreligger til bedømmelse. navnet består af to dele: medicon valley der er almindeligt anvendt og almindelig kendt betegnelse for aktiviteter eller institutioner inden for en branche i øresundsregionen, og capital der er beskrivende for erhvervsarten. det er dokumenteret ved det omfattende materiale at medicon valley i de senere år er blevet en betegnelse der benyttes almindeligt af virksomheder og myndigheder og institutioner. medicon valley er en kombineret betegnelse af geografisk oprindelse og tjenesteydelse. selv om sagsøgeren har afstået fra at påberåbe sig varemærkelovens bestemmelser, må det alligevel være principperne i denne lov, herunder især § 4, der skal være afgørende. multi choice dommen ændrede ikke retspraksis. det er en konkret afgørelse. den tidligere retspraksis hvor der lægges vægt på om der er branchesammenfald, har fortsat betydning. der kan i den forbindelse henvises til u 1983.340 h om memorex/memotek randers, u 1989.640 s scantrak/samtrak, u 1991.216 ø om maskinfabrikken neotek randers/neotek og u 1994.128 v om europlast vinduer og døre/euro plast. der er ikke tilstrækkelig navnelighed mellem "medicon" og medicon valley capital. det bestrides at dominanten i medicon valley capital er "medico"; medicon valley capital opfattes som en helhed bestående af dobbeltbetegnelsen medicon valley og capital. tjenesteydelserne er forskellige, og der er ikke nogen risiko for forveksling af ydelserne medicinsk afprøvning og investering i medico- virksomheder. rettens afgørelse jens feilberg og villy koktved goldby: som sagen er forelagt af sagsøgeren, skal retten alene tage stilling til om de sagsøgtes benyttelse af medicon i det tidligere selskabsnavn for aps kbus 8 nr. 5119 og i filialbetegnelsen medicon valley capital, filial af medicon valley capital management ab, er i - 9 - strid med bestemmelsen i aktieselskabslovens § 153, stk.
47. efter denne bestemmelse skal aktieselskabers navne tydeligt adskille sig fra hinanden. i selskabsnavne må ikke optages et varemærke der ikke tilkommer selskabet. det er efter højesterets dom i multi choice-sagen, ufr 1999.1406, ikke afgørende for anvendelsen af bestemmelsen om parterne har samme forretningsområde. varemærket medicon tilhører medicon a/s der har benyt- tet det siden stiftelsen i
48. det kan lægges til grund at betegnelsen medicon valley i de senere år i vidt om- fang er blevet benyttet i offentligheden som betegnelse for medicovirksomheder og -institutioner i øresundsom- rådet. sagsøgeren har imødegået anvendelsen af medicon i det omfang der er forekommet erhvervsmæssig benyttelse af denne betegnelse, og har i forhold til foreningen medicon valley academy givet tilladelse til en benyttelse på nærmere angivne vilkår. der er ikke grund til at antage at benyttelsen af navnet medicon valley i omtalen af medicovirksomheder og -institutioner i øresundsområdet har haft et sådant omfang herunder en sådan varighed at varemærket medicon på grund af denne anvendelse har mistet sin evne til at adskille sagsøgerens serviceydelser fra andres. det kan ved sagens afgørelse ikke tillægges afgørende betydning at medicon i forbindelse med valley i de sagsøgtes betegnelser har et andet betydningsindhold og på dansk formentlig en anden udtale end medicon i sagsøgerens varemærke og selskabsbetegnelse. de sagsøgtes benyttelse af medicon som en del af filial- eller selskabsbetegnelse er derfor uberettiget efter aktieselskabslovens § 153, stk.
49. vi stemmer derfor for at tage sagsøgerens påstand til følge. aksel gybel: medicon er en nærliggende betegnelse for aktiviteter inden for medico-området hvorfor den navneretlige beskyttelse af medicon ikke bør udstrækkes videre end nødvendigt. medicon valley er i de senere år i vid udstrækning blevet anvendt som betegnelse for medico- relaterede aktiviteter i øresundsregionen, og betegnelsen benyttes fortsat i markedsføringen af regionen som hjemsted for disse aktiviteter. medicon valley capital eller sammensætninger hvori disse ord indgår, er nærliggende som beskrivende betegnelse for sagsøgtes investeringsvirksomhed. betegnelsen vil naturligt blive - 10 - opfattet som bestående af delene medicon valley og capital (management eller lignende) - ikke af delene medicon og fx valley capital. medicon valley har - i forhold til varemærket medicon alene - fået en selvstændig betydning, som gør, at anvendelse af betegnelsen medicon valley ikke strider imod sagsøgerens varemærkeret til medicon. parternes virksomheder er forskellige. sagsøgerens virksomhed vedrører især klinisk, videnskabelig og industriel forskning samt kliniske forskningsprojekter på kontraktsbasis. sagsøgtes virksomhed vedrører navnlig investering inden for medicobranchen. selvom der er forekommet enkelte tilfælde af forvekslinger af parterne, må det på den nævnte baggrund antages at der ikke vil kunne forekomme forveksling til skade for sagsøgeren. jeg finder derfor at de ordensmæssige hensyn der ligger bag bestemmelsen i aktieselskabslovens § 153, stk. 2, i det foreliggende tilfælde ikke er til hinder for de sagsøgtes velbegrundede interesse i at fastholde navne hvori de beskrivende bestanddele medicon valley capital indgår. jeg stemmer derfor for at frifinde sagsøgeren. der gives dom efter stemmeflertallet. t h i k e n d e s f o r r e t: de sagsøgte, aps kbus 8 nr. 5119 og medicon valley capital filial af medicon valley capital management ab, skal anerkende at være uberettigede til at benytte betegnelsen medicon som en del af deres selskabsnavn eller binavn. inden 14 dage skal de sagsøgte til sagsøgeren, medicon a/s, i sagsomkostninger betale 9.930 kr. jens feilberg villy koktved goldby aksel gybel (sign.) - 11 - udskriftens rigtighed bekræftes p. j. v. sø- og handelsretten, den