sø- og handelsrettens dombog

- ana udskrift af sø- og handelsrettens dombog ────────── dom afsagt den

1. februar 2001 sag s 13/2000 pr shipping a/s (advokat per ekelund) mod scandinavian marine underwriters a/s (advokat jes anker mikkelsen) sagsøgeren, pr shipping a/s (i det følgende: pr), har tegnet speditøransvarsforsikring hos sagsøgte, scandinavian marine underwriters a/s (i det følgende: smu). under denne sag kræver pr, at smu dækker et erstatningsbeløb, som pr er indgået på at betale til kartoffelmelcentralen i anledning af beskadigelse af nogle sække med kartoffelmel, som kartoffelmelcentralen med pr's bistand fik transporteret fra kartoffelmelcentralens fabrikker i jylland via horsens til boston, england. - 2 - sagsfremstilling: efter anmodning fra kartoffelmelcentralen i herning påtog pr sig i januar og februar 1997 at bistå denne med en transport af ialt 5.454 tons kartoffelmel via horsens med skib til boston, england. kartoffelmelcentralen havde gennem en årrække været kunde hos pr, der således tidligere havde ydet bistand med tilsvarende opdrag. modtageren af godset var kartoffelmelcentralens repræsentant i england, quickmaster ltd, der på kartoffelmelcentralens vegne skulle stå for oplagringen i pakhuse i boston. det fremgår af en faktura, som pr den
2. februar 1997 udstedte til kartoffelmelcentralen for transporten af en del af partiet, at pr havde påtaget sig at sørge for transporten af kartoffelmelet fra kartoffelmelcentralens fabrikker i jylland til boston til en pris af 48,80 kr. pr. 100 kg. kartoffelmelet, der var pakket i plastikforede jutesække indeholdende 1.000 kg mel pr. sæk (såkaldte big bags), blev løbende med lastbil transporteret fra kartoffelmelcentralens fabrikker i auning, brande og karup til et midlertidigt buffer-lager på horsens havn, hvor sækkene blev opbevaret, indtil lastning fandt sted. sækkene blev fordelt på tre skibe, der sejlede fra horsens den
3. januar 1997, den
4. januar 1997, henholdsvis den
5. februar
6. den sidste last blev sendt med skibet "jan meeder". i forbindelse med lastningen af sækkene i horsens den
7. februar 1997 udstedte pr en indemnitetserklæring til "jan meeders" ejer, hvori det bl.a. anførtes, at: "we hereby request you to sign clean bill of lading although aprox. 20 (twenty) bags were loaded in wet condition in consideration with complying with our above request we hereby agree ... to indemnify you, your servants and agents and to hold all of you harmless in respect of any liability loss or damage of whatsoever nature which you may sustain by reason of complying with our re- quest." - 3 - "jan meeders" kaptajn udstedte herefter konnossement uden forbehold over for godsets tilstand. efter losningen fra skibene i boston blev sækkene bragt til seks forskellige lagre i boston, hvor de blev oplagret. da kartoffelmelcentralen i løbet af 1997 begyndte at flytte sækkene fra lagrene med henblik på udlevering til kunder, viste det sig, at flere af sækkene havde været udsat for vandskade. i den anledning afholdt kartoffelmelcentralen og pr et møde den
8. februar
9. det fremgik bl.a. af mødereferatet, der blev udarbejdet af kartoffelmelcentralen, at: "transporten blev varetaget af pr. varerne blev leveret til lager på horsens havn og successivt lastet i skib; delvis leveret til lager på kaj i boston; derefter leveret til 6 forskellige lagre i boston. fra boston-lagrene har man i løbet af 1997 leveret til lagre i manchester for om- emballering og efterkontrol inden udlevering til kunderne. sækkene blev stablet i 6 lag i skibene og i 3 lag på lagrene. såvel ved opbevaring i skibene som på lagrene har man foretaget afdækning af gulve og sider med plastic. peter hansen har været til stede såvel ved lastning som losning af de 3 coastere. der blev ikke konstateret uregelmæssigheder, bortset fra 25 beskadigede sække i horsens og 21 sække i boston = ialt 46 sække. disse er allerede blevet erstattet af [pr's forsikring] med henholdsvis kr. 3000,- og gbp 385,- pr. ton. ved efterkontrollen har man frasorteret 200 big bags á 1000 kg. på en del af sækkene har man konstateret vandskader i form af klumper og skimmel. den resterende del af sækkene er blevet frasorteret på grund af snavsede eller beskadigede sække. på lagret i manchester har man fundet 2 big bags med "a pool of water on the top". peter hansen oplyste, at der i øjeblikket er et restlager fra de 3 afskibninger på i alt 3.150 tons. heraf er der 200 tons frasorterede sække, medens de 2.950 tons endnu ikke er ef- terkontrolleret. varerne opbevares på 3 forskellige lagre i boston. - 4 - de frasorterede sække kommer fra alle tre fabrikker og er trukket fra alle de nævnte 6 lagre i boston. man kan ikke med bestemthed afgøre, hvilken coaster der har transporteret de frasorterede sække." kartoffelmelcentralen anmeldte ved skrivelse af
10. februar 1998 de konstaterede vandskader over for pr. ved skrivelse af
11. februar 1998 anmeldte pr skaden til sin speditøransvarsforsikring, der var tegnet hos smu gennem danske speditører. den
12. marts 1998 blev der udfærdiget en survey-rapport af liverpool & glasgow salvage association. i følge rapporten var der i boston fundet 46 "wet stained" big bags i ét pakhus og mindst 11 andre tilsvarende våde sække i et andet pakhus. som årsag til skaden angav rap- porten, at sækkene havde været udsat for vand "at some stage". den
13. januar 1999 udstedte pr en kreditnota til kartoffelmelcentralen på en del af fragtomkostningerne ved transporten af 174 big bags fra danmark til england og betalte tillige kartoffelmelcentralen omkostningerne ved returfragten til danmark, ialt 107.780 kr. herefter skrev pr den
14. marts 1999 til danske speditører bl.a.: "vi vender tilbage til sagen nu, da endelig opgørelse først nu er tilendebragt. det er konstateret, at total 174 big bags ... var våde. og vi har måttet godtgøre afskiber fragt fra horsens til boston uk + tilbagefragt - samlet har vi udbetalt erstatning på dkk 107.780,00 til afskiber." ved skrivelser af
15. marts 1999 og
16. juni 1999 afviste smu at dække den anmeldte skade under henvisning til, at pr ved sin håndtering af sagen ikke havde varetaget forsikringsselskabets interesser med fornøden omhu. forsikringspolicen forsikringspolicen indeholder bl.a. følgende betingelser: "freight forwarders' liability policy - 5 - ... the underwriters hereby agree to indemnify the insured against contractual liability as defined by the nsab 1985 and/or other legal liability and/or cmr or other liabilities as a freight forwarder or warehousekeeper, including liability under fiata bills of lading. ... the insured must not admit liability for or settle any claim made against him without the agreement of underwriters. ... the insured is not insured if the claim against the underwriter arises from or to the extent that it is increased by the insured having waived his rights of recourse against any person." forklaringer: peter hansen har bl.a. forklaret, at han har været speditør i 35 år, heraf 24 år som selvstændig i pr. pr udfører al transport for kartoffelmelcentralen af kartoffelmel fra danmark til hele verden. på årsbasis drejer det sig om 80-100.000 tons. den pågældende transport var en helt sædvanlig opgave. katoffelmel opbevares i siloer. man begyndte at sække op til skibene i begyndelsen af januar
17. han overværede ikke sækningen. der kan sagtens have været gammelt mel i bunden af siloerne, der tappes fra oven. han mener, at man skraber bunden af siloerne hvert år. sækkene havde ligget ca. 8 dage på fabrikkerne, inden de blev transporteret til horsens. kartoffelmel er et produkt, der er meget ømfindtligt over for påvirkning af lugt og fugt. han inspicerede derfor pakhusene i horsens og boston og instruerede om, at der skulle afdækkes med plastik i bunden og siderne, således at der var rent og tørt. lagrene i boston var kartoffelmelcentralens egne, og pr var ikke ansvarlig for oplagringen dér. han var til stede ved lastningen i horsens og overvågede også losningen i boston. ved losningen i boston var der nogle sække, der måtte sorteres fra, og som blev dækket af pr's vareforsikring. han var ikke bekendt med de våde sække i horsens. kartoffelmelcentralen har - 6 - givet klare instruktioner om, hvordan våde og beskadigede sække skal håndteres. når skibet lastes, må kaptajnen ikke acceptere våde eller beskadigede sække, og lastningen burde have været stoppet. det beror derfor på en fejl, at en medarbejder hos pr underskrev en indemnitetserklæring for at få kaptajnen på "jan meeder" til at udstede rent konnossement. han ved ikke, hvordan kartoffelmelet er blevet vådt, når sækkene var foret med plastik. det regnede ikke under lastning og losning, og sækkene blev transporteret under dæk. sækkene blev stablet i flere lag i pakhusene i boston. der var vandskade på sække, der lå i andet og tre- die lag. idet sækkene kun var våde i bunden, er det hans opfattelse, at skaden kun kan være sket under oplagringen i horsens, hvor de må have soppet i vand. man kan ikke umiddelbart se, om sækkene er våde, når der er tale om rent vand, idet vandet opsuges af melet, der efter- følgende klumper og danner skimmel. kartoffelmelcentralen gjorde ham bekendt med, at de våde sække var pr's ansvar, fordi pr havde stået for transporten, og kartoffelmelcentralen forlangte, at pr betalte fragtomkostningerne fra danmark til england og retur. kreditnotaen på fragtomkostningerne er en erkendelse af pr's ansvar for skaden. pr's vareforsikring dækkede skaderne på melet, der kunne genbruges efter kogning. påstande: pr har påstået smu dømt til at betale 107.780 kr. med rente svarende til nationalbankens diskonto med tillæg af 6% fra den
18. april 1999 til betaling sker. smu har påstået frifindelse. anbringender: pr's advokat har gjort gældende, at kravet er dækket af speditøransvarsforsikringen, idet forsikringen forpligter smu til at erstatte ethvert tab, som pr har lidt som følge af fejl og for- sømmelser i forbindelse med den i sagen omhandlede transport af kartoffelmel. det må lægges til grund, at skaden på sækkene skete i horsens, mens de var i pr's varetægt. dette bekræftes af kaptajnens vægring ved at udstede rent konnossement. skaden var på det tidspunkt ikke synlig på alle sækkene, men udviklede sig efter oplagringen i boston. pr begik - 7 - en fejl ved at afskibe godset trods fundet af de våde sække. lastningen burde have været stoppet og forholdet undersøgt nærmere med henblik på at konstatere skadens omfang. endvidere var det en klar fejl, at pr mod at afgive indemnitetserklæring formåede bortfragteren til at udstede rent konnossement, hvorved kartoffelmelcentralen blev afskåret fra at gøre et eventuelt krav gældende mod bortfragteren. pr har således ikke varetaget kartoffelmelcentralens interesser med tilstrækkelig omhu. da forsikringsbegivenheden derfor er indtrådt, skal smu dække det tab, som pr har haft ved at udrede erstatning til kartoffelmelcentralen. det bestrides, at pr ved at underskrive indemnitetserklæringen har fraskrevet sig regresmulighed over for bortfragteren. et erstatningsansvar ville ikke kunne gennemføres overfor bortfragteren, fordi skaden allerede var sket, da erklæringen blev udstedt. smu har forholdt sig passiv over for skadesanmeldelsen og kan derfor ikke nu gøre indsigelse mod denne eller mod pr's håndtering af sagen. pr har ved at anerkende ansvaret for skaden alene opfyldt sin retspligt, jf. forsikringsaftalelovens ⌡ 94, og smu kan derfor ikke afvise kravet. pr foretog endelig anmeldelse af skaden over for smu ved skrivelse af
19. marts
20. kravet skal derfor i overensstemmelse med forsikringsaftalelovens ⌡ 24 forrentes fra den
21. april
22. smu's advokat har gjort gældende, at kravet ikke er dækket af speditøransvarsforsikringen. det bestrides, at der er indtrådt en skade, som pr er erstatningsansvarlig for. indemnitetserklæringen tager forbehold for 20 våde sække, mens referatet fra kartof- felmelcentralen ca. et år senere omtaler 21 beskadigede sække ved losningen i boston og efterfølgende 200 frasorterede sække i pakhusene. survey-rapporten nævner 46 våde sække i et pakhus i boston uden at tage stilling til, hvornår skaden må antages at være sket, og pr angiver selv ca. to år efter transporten, at der nu er 174 våde sække. under henvisning hertil kan det alene lægges til grund, at pr var ansvarlig for skaden på de 20 sække i horsens og de 21 i boston, som efter peter hansens forklaring allerede er dækket af pr's vareforsikring. melet - 8 - kan meget vel have været vådt før sækningen, og kartoffelmelcentralen har ikke doku- menteret, at godset var i tør stand ved afsendelsen fra fabrikkerne. skaden kan endvidere være sket under oplagringen i boston, som pr ikke havde ansvaret for. det er derfor meget usikkert, hvornår i forløbet skaden indtrådte på de resterende sække, og det er på det forelig- gende grundlag ikke godtgjort, at skaden skete, mens sækkene var i pr's varetægt. såfremt det lægges til grund, at skaden indtrådte under søtransporten, har pr ved at udstede indemnitetserklæring begrænset smu's regresret overfor bortfragteren, hvorfor smu af den grund ikke er forpligtet til at dække pr's tab. der er tale om en ansvarsforsikring, som alene dækker, når forsikringsselskabet har bekræftet ansvarsgrundlaget, eller når det er fastslået ved dom. ved på egen hånd at anerkende kartoffelmelcentralens krav har pr derfor bevisbyrden for, at pr ved betaling af kravet alene har opfyldt sin retspligt, jf. forsikringsaftalelovens ⌡
23. det bestrides, at denne bevisbyrde er løftet, idet der ikke foreligger nogen dokumentation for, at skaden indtrådte, mens godset var i pr's varetægt. smu er ikke bundet af pr's erkendelse af ansvar og er således ikke forpligtet til at udbetale erstatning. sø- og handelsrettens afgørelse: det rejste krav angår pr's tab ved at godtgøre kartoffelmelcentralen udgiften til fragt og returfragt af 174 big bags med kartoffelmel, der var vandskadet. for at pr kan opnå dækning under den tegnede speditøransvarsforsikring, er det en betingelse, at skaden på godset skete, mens det var i varetægt hos pr eller nogen, pr svarer for, og det er pr, der har bevisbyrden herfor. retten finder, at der er en del usikkerhed i sagen om, hvor mange sække der var beskadiget, og hvornår skaden i givet fald var indtrådt. den af pr udstedte indemnitetserklæring af
24. februar 1997 omtalte, at der var ca. 20 sække, som kaptajnen på "jan meeder" mente kunne være beskadiget. på mødet i esbjerg den
25. februar 1998 mellem bl.a. kartoffelmelcentralen og pr omtaltes, at der skulle være konstateret 25 beskadigede sække i horsens og 21 beskadigede sække i boston, i alt 46 sække, som - 9 - imidlertid ifølge peter hansens forklaring er blevet erstattet af vareforsikringen og derfor for så vidt ikke kan indgå i det krav, som pr har rejst under denne sag. survey-rapporten af
26. marts 1998, som er afgivet mere end et år efter skaden, omtaler 46 (andre) våde sække, samt mindst 11 (andre) våde sække, som blev opbevaret i pakhuse. af skrivelsen af
27. marts 1998 fra pr til danske speditører, ligeledes mere end et år efter skaden, fremgår det imidlertid, at der skulle være 174 våde big bags. det må derfor lægges til grund, at de 174 sække, som pr kræver erstatning for at have sendt retur, ikke kan være blevet beskadiget under transporten med "jan meeder", idet man må gå ud fra, at man har opdaget alle sække, som var våde i forbindelse med denne transport. da det ved losningen af "jan meeder" var muligt at opdage de våde sække, må man gå ud fra, at skaden også ville have været synlig, hvis den var indtrådt under transporten med de to andre skibe, således at der ville være blevet taget forbehold over for godsets tilstand ved losningen fra disse skibe. der er imidlertid ikke fra modtagers side taget forbehold over for de 174 big bags i forbindelse med losningen. udgangspunktet for bedømmelsen må herefter være, at skaden først er sket efter losningen, mens godset henlå i pakhusene i boston. herefter og under hensyn til oplysningen om, at der i manchester blev fundet sække med "a pool of water on the top", findes pr ikke at have løftet sin bevisbyrde for, at skaden på godset i givet fald skete, mens det var i varetægt hos pr eller nogen, som pr svarer for. hertil kommer, at pr på egen hånd har anerkendt skaden og sit ansvar herfor uden at give smu lejlighed til at varetage sine interesser i sagen, jf. forsikringdpolicens bestemmelser herom. thi kendes for ret: scandinavian marine underwriters a/s frifindes. - 10 - pr shipping a/s skal inden 14 dage fra denne doms afsigelse betale 16.000 kr. i sagsomkostninger til scandinavian marine underwriters a/s. henning hummelmose elmer. kaj schou (sign.) udskriftens rigtighed bekræftes p. j. v. sø- og handelsretten, den