ECLI:NL:OGEAC:2023:118
GERECHT IN EERSTE AANLEG VAN CURAÇAO zaaknummer: CUR202300998 Vonnis in kort geding van 29 mei 2023 inzake de naamloze vennootschap USOFTGAMING N.V., gevestigd in Curaçao, eiseres, hierna: Usoftgaming, gemachtigde: mr. T. Aardenburg, tegen de besloten vennootschap CENTURY EXPERTS B.V., gevestigd in Curaçao, gedaagde, hierna ook: Casino Guru, gemachtigde: mr. C.A.D. Jänsch.
De procedure 1. Het verzoekschrift (met 6 producties) is ingediend op 29 maart 2023.
Vonnis is nader bepaald op vandaag.
De feiten 3. Usoftgaming exploiteert onder de vergunning van Antillephone N.V. online casino’s, waaronder de casino’s op de volgende webadressen: http://www.betswagger.com, http://www.gododds.com, http://www.playhubcasino.com, en http://www.ph.casino.com.
I would like to ask if you are interested in cooperation with us?
Do you have some affiliate program where we can register us? Or could you please let me know how is your conditions for partnership?
Factors considered in our reviews Our casino review process takes into account a huge amount of information about each casino, which is collected by members of our review team. This information can be grouped into five main categories:
On the other hand, a big casino with thousands of players can rely on their statistical advantage and will be able to pay out big wins thanks to the losses of other players. That's why the size of each casino is one of the two main factors influencing the reputation rating. (...) The other foundation of our reputation rating are player complaints. These tell us how each casino treats its players. If there are many justified complaints about a casino, it's a clear indication that there are some issues which cause players to be dissatisfied. (...) Based on the casino's size and its player complaints (their number, disputed amounts and justification), we get the base of our reputation rating. These factors are considered relatively to one another, because it's expected that big casinos will have more complaints than smaller ones because of their larger player base. This means that a large casino can (but doesn't have to) have a better rating than a smaller one, even if players complain about it more.
Then, we take the base of the reputation rating and start deducting or adding points for various factors. Most of them are negative and result in a lower reputation rating (low withdrawal or win limits, blacklists, unfair rules, etc.), but there are also some positive factors which can increase the rating.
Lastly, if a casino is a part of a group of related casino sites, other members of that group influence its ratings as well. We'll explain why and how we do this later on in this article.
Our independent casino review team All information about online casinos is collected and entered into our system by members of our independent review team, which currently has 15 members (...).
The members of the casino review team used to focus solely on collecting information about online casinos, but many of them now also help players resolve their complaints directly in our complaint resolution center.
Het casino Playhub wordt beoordeeld met een “bad reputation rating”, die vergezeld gaat van het advies “we advise you to stay away from it” en een roodomrand uitroepteken.
De reputatiebeoordelingen vermelden een roodomrande score op de schaal van 1 tot 10, die varieert van 2,3 voor Betswagger, 2,6 voor PH, 2,9 voor God Odds en 4,2 voor Playhub.
De webpagina’s bevatten direct onder de score een knop met de tekst “Browse recommended casinos”, die bezoekers doorlinkt naar andere casino’s, en in de Overview een verwijzing naar vier casino’s die worden gekwalificeerd als “better casino’s for you”.
In het onderdeel “Reputation explained” is naast de score een kolom opgenomen met waarderingen van zes factoren, de “Casino group revenues (last 4 years)”, de “Terms and conditions”, “Blacklists”, de “Size to complaints ratio”, ”Other factors” en “Responsible gaming tools”. Bij de vier casino’s wordt alleen de “Size to complaints ratio” slecht beoordeeld, namelijk als “Very bad” bij de casino’s Betswagger, God Odds en PH en als “Bad” bij het Playhub-casino. De andere factoren worden niet als slecht gekwalificeerd.
De vordering 13. Usoftgaming vordert– samengevat – dat het gerecht: a. Casino Guru veroordeelt om binnen 2 werkdagen na betekening van dit vonnis de reputatiebeoordelingen alsmede de verwijzingen naar andere casino's die zij op haar website www.casino.guru.com met betrekking tot de onder 4 genoemde casino's heeft gepubliceerd te verwijderen en verwijderd te houden, inclusief de beeld- en woordmerken van Usoftgaming, op straffe van een dwangsom van NAƒ 10.000 per dag of dagdeel dat zij in gebreke blijft aan de veroordeling te voldoen; bepaalt dat Casino Guru binnen 2 werkdagen na betekening van dit vonnis op de eerst zichtbare pagina van haar website www.casino.guru.com in een tekstvak met uitsluitend de volgende tekst, zonder toevoegingen of weglatingen weer te geven en gedurende zes maanden weergegeven te houden. onder verbeurte van een dwangsom van NAf. 10.000,00 per dag dat zij hieraan niet voldoet:
Rectification By its judgment of # 2023 the Cowl in First Instance of Curacao has ruled that the publications on our website concerning the following casinos: http://www.betswagger.com, http://www.gododds.com, http://www.playhubcasino.com, http://www.ph.casino.com, were misleading and unlawful and that as a result thereof we had to remove these publications from our website .
Zij stelt in dit verband dat de misleidende informatie en mededelingen en de aantasting van de eer en goede naam betrekking hebben op i) de slechte tot zeer slechte reputatie die Casino Guru ten onrechte aan de Usoftgaming casino’s toekent en ii) het doorgeleiden van (potentiële) bezoekers van de Usoftgaming casino’s naar andere casino’s die door Casino Guru als betere casino’s worden aangeprezen, waarmee Casino Guru (potentiële) spelers weerhoudt om in de Usoftgaming casino’s te gokken en de haar welgevallige casino’s en zichzelf bevoordeelt. Usoftgaming stelt dat zij door een en ander schade lijdt, die blijvend is en toeneemt doordat de publicaties ook in de zoekmachines zoals Google voorkomen en zeer hoog gerangschikt zijn.
De beoordeling 16. Het gerecht is, anders dan Casino Guru suggereert, bevoegd van de vorderingen kennis te nemen, omdat beide partijen in Curaçao zijn gevestigd. Dat zij websites exploiteren maakt het geschil niet grensoverschrijdend.
Een mededeling is misleidend indien deze onjuist of onvolledig is en redelijkerwijs aannemelijk is dat de mededeling het economisch gedrag van de relevante afnemer van de betrokken producten kan beïnvloeden. Daarbij moet worden uitgegaan van een gemiddeld geïnformeerde, omzichtige en oplettende potentiële afnemer tot wie de mededeling zich richt of die zij bereikt, de zogenaamde “maatman”.
Casino Guru stelt de kwaliteit van casino’s te vergelijken op basis van online beschikbare informatie die door algoritmes worden geëvalueerd aan de hand van objectieve criteria, en dat gezien de grote schaal van het reviewmodel de vergelijking van vaste parameters alleen automatisch kan worden gegenereerd.
Ter zitting heeft Casino Guru verklaard dat de belangrijkste factoren die door haar worden meegewogen zijn (a) de verhouding tussen de omvang van het casino en klachten tegen het casino, (b) de casino groepsinkomsten, (c) de voorwaarden, waaronder algemene voorwaarden en gebruikersvoorwaarden, (d) zwarte lijsten en (e) hulpmiddelen voor verantwoord gokken.
Casino Guru heeft een dergelijke duidelijke verklaring niet gegeven en bleek ook ter zitting niet in staat om voldoende concreet uit te leggen hoe en waarom zij tot deze individuele beoordelingen is gekomen. Zij heeft slechts een algemene verklaring gegeven door te verwijzen naar de grote hoeveelheid data en algoritmes die de rangschikking bepalen, en zich er ter zitting op beroepen dat specifiekere informatie bedrijfsgevoelige informatie betreft en dat de wijze waarop de logaritmes worden gebruikt het geheim van de smid is. Dat acht het gerecht niet voldoende, zeker niet als in aanmerking wordt genomen dat de bewijslast in beginsel op Casino Guru rust.
Usoftgaming verzet zich tegen deze opgedrongen bemoeienis van de klachtenafdeling van Casino Guru omdat zij een eigen afdeling heeft die klachten afhandelt. Het gerecht kan haar volgen in haar verzet. Niet omdat vaststaat dat de klachtenafhandeling van de casino’s van Usoftgaming deugt, maar omdat niet valt in te zien waarom zij zou moeten accepteren dat Casino Guru een gesprekspartner wordt bij de afhandeling van klachten over casino’s van Usoftgaming. Er is hier sprake van tegenstrijdige belangen van Usoftgaming en Casino Guru. Het gerecht kan zich voorstellen dat de kwaliteit van de klantenservice van een casino een wezenlijk en relevant onderscheidend criterium kan zijn bij de beoordeling van de kwaliteit van een casino, maar daar gaat het hier niet om. Zonder toelichting, die niet gegeven is, valt niet in te zien waarom het al dan niet meewerken met de klachtenafdeling van Casino Guru een wezenlijk en relevant kenmerk kan zijn bij de beoordeling van de reputatiescore. Los daarvan geldt dat Casino Guru ook bij het niet meewerken aan de bemiddeling van haar klantenservice heeft aangegeven in hoeverre dit bijdraagt aan de lagere reputatiescore.
Op grond van art. 10 lid 2 EVRM kan de uitoefening van dat recht evenwel worden onderworpen aan bepaalde formaliteiten, voorwaarden, beperkingen of sancties, die bij de wet zijn voorzien, en die in een democratische samenleving nodig zijn ter bescherming van een aantal in de bepaling genoemde belangen, waaronder de bescherming van de goede naam of de rechten van anderen. In dit geval voorziet art. 6:196 BW in een wettelijke beperking en is die noodzakelijk, reeds omdat sprake is van voortdurend onrechtmatig handelen waardoor de rechten van Usoftgaming worden geschonden. Het belang van het beëindigen van dat onrechtmatige handelen weegt op tegen het door Casino Guru gestelde belang om het publiek te informeren (en te waarschuwen) over de kwaliteit van online casino’s, zeker nu de beperking slechts betrekking heeft op maar 4 van de ruim 5000 online casino’s.
Voorts wordt gevorderd dat de rectificatie op de eerst zichtbare pagina moet worden geplaatst. Toewijzing van dat deel van de vordering zou betekenen dat de hele website wordt belast met een rectificatie die betrekking heeft op maar 4 van de meer dan 5000 casino’s. Dat acht het gerecht buitenproportioneel. Het zal volstaan met de navolgende veroordeling tot een rectificatie op de pagina’s die betrekking hebben op de vier casino’s.
De pleitnota bevat een verzoek om Casino Guru minstens 4 weken de tijd te geven om aan een eventueel verbod of gebod te voldoen, ook dit overigens zonder enige onderbouwing van die termijn, maar dit verzoek is ter zitting niet voorgedragen, omdat de gemachtigde van Casino Guru door tijdgebrek genoodzaakt was het slot van haar betoog in te korten. Het gerecht zal uitgaan van 5 werkdagen, dus een week.
Daarnaast zal het gerecht de dwangsom maximeren.
De beslissing Het gerecht, rechtdoende in kort geding: a. veroordeelt Casino Guru om binnen 5 werkdagen na betekening van dit vonnis op haar website www.casino.guru de reputatiebeoordelingen betreffende de onder 3 bedoelde casino’s, alsmede de daaraan gekoppelde verwijzingen naar andere casino's, te verwijderen en verwijderd te houden, veroordeelt Casino Guru om binnen 5 werkdagen na betekening van dit vonnis op de pagina’s van haar website www.casino.guru waarin een of meer van de onder 3 bedoelde casino’s worden genoemd, in een omkaderd tekstvak – met het woord “Rectification” in een groter lettertype dan de rest van de tekst - de volgende tekst, duidelijk leesbaar, zonder toevoegingen of weglatingen weer te geven en gedurende 6 maanden weergegeven te houden.
RECTIFICATION By its judgment of May 29, 2023 the Court of First Instance of Curaçao has ruled that the publications on our website concerning the following casinos: http://www.betswagger.com, http://www.gododds.com, http://www.playhubcasino.com, http://www.ph.casino.com, were misleading and unlawful and that as a result thereof we had to change these publications on our website . bepaalt dat Casino Guru een dwangsom verbeurt van NAƒ 10.000 per dag of deel daarvan dat zij niet volledig aan deze veroordelingen voldoet, zulks tot een maximum van NAƒ 1.000.000,-, veroordeelt Casino Guru in de proceskosten, aan de zijde van Usoftgaming tot op heden begroot op NAƒ 2.453,14, verklaart dit vonnis uitvoerbaar bij voorraad; wijst het meer of anders gevorderde af.
Dit vonnis is gewezen door mr. F.J.F. Gerard, rechter, bijgestaan door mr. G. Benedictus, griffier, en in het openbaar uitgesproken op 29 mei 2023.
Het gaat om www.casino.guru., zo heeft ook Casino Guru begrepen.
Vgl. HvJ EG 16-07-1998, ECLI:EU:C:1998:369, en, recenter, ECLI:NL:RBAMS:2022:3112.
Aldus ook de kort geding-rechter te Curaçao in het door Usoftgaming aangehaalde vonnis van 16 december 2016 in de zaak met zaaknummer KG-81168/2016.
PbEG L 250/17. Inmiddels art. 2 onderdeel a Richtlijn 2006/114/ EG.
Richtlijn 97/55 EG.
Randnummer 22 pleitnota Casino Guru.
Zij is nr. 3 in de Top 13 Casino Review Sites van mypokercoaching.com.