ECLI:NL:OGEAC:2024:61

GERECHT IN EERSTE AANLEG VAN CURAÇAO Zaaknummers: CUR202400947, CUR202400991, CUR202400993 Vonnis in kort geding van 26 maart 2024 in de zaak met nummer CUR202400947 van 111REPAIR LLC, hierna: ‘111Repair’, gevestigd in Homestead, Florida, Verenigde Staten, eiseres,gemachtigden: mrs. E.M. Pennings en L.D. Gomez, tegen ALIANZA GLANCELOT C.A., hierna: ‘Alianza’, gevestigd in Maracay, Estado Aragua, Venezuela,gedaagde,gemachtigde: mr. A.C. van Hoof, en in de zaak met nummer CUR2024000091 van [EISER], hierna: ‘[eiser in KG 091]’, wonend in Venezuela, eiser, gemachtigde: mr. H.W. Braam, tegen 111REPAIR LLC, hierna: ‘111Repair’, gevestigd in Homestead, Florida, Verenigde Staten, gedaagde,gemachtigden: mrs. E.M. Pennings en L.D. Gomez, en in de zaak met nummer CUR2024000093 van ALIANZA GLANCELOT C.A., hierna: ‘Alianza’, gevestigd in Maracay, Estado Aragua, Venezuela,eiseres in conventie, gedaagde in reconventie,gemachtigde: mr. A.C. van Hoof, tegen 111REPAIR LLC, hierna: ‘111Repair’, gevestigd in Homestead, Florida, Verenigde Staten, gedaagde in conventie, eiseres in reconventie,gemachtigden: mrs. E.M. Pennings en L.D. Gomez.

1Het procesverloop 1.1.

Het procesverloop blijkt uit: in de zaak met nummer CUR202400947 van 111Repair tegen Alianza het verzoekschrift van 15 maart 2024, producties 1 t/m 10 van 111Repair, in de zaak met nummer CUR2024000091 van [eiser in KG 091] tegen 111Repair het verzoekschrift van 19 maart 2024, producties 1 t/m 10 van [eiser in KG 091], producties 1 t/m 9 van 111Repair, in de zaak met nummer CUR2024000093 van Alianza tegen 111Repair het verzoekschrift van 19 maart 2024, producties 1 t/m 7 van Alianza, producties 1 t/m 10 van 111Repair, de eis in reconventie van 111Repair. in alle zaken de met instemming van alle partijen gelijktijdige mondelinge behandeling van de zaken op 25 maart 2024; de pleitnotities van de gemachtigden.

2De feiten in alle zaken In alle zaken wordt uitgegaan van de volgende feiten: a. a) Alianza is een Venezolaanse luchtvaartmaatschappij die onder de naam Albatros tegen betaling passagiers vervoert naar bestemmingen in het Caribisch gebied en Latijns-Amerika, zoals Las Piedras, Curaçao, Isla Margarita en Nicaragua.

4.4.

Verder is gesteld noch gebleken dat de vordering waarvoor ten laste van Albatros beslag is gelegd, ondeugdelijk is. Deze vordering volgt uit de uitspraak van een arbiter die Albatros tot betaling van de schuld aan 111Repair heeft veroordeeld. (…) 4.7.

De rechter in kort geding moet bij de beoordeling van de vordering ook een belangenafweging maken. Albatros stelt dat die belangenafweging in haar voordeel dient uit te vallen. 111Repair heeft dat gemotiveerd betwist. Zij stelt dat haar belang vele malen groter is dan het belang van Albatros bij opheffing van het beslag.

4.8.

Het belang van Albatros bij opheffing van het beslag is dat zij niet ten onder gaat omdat zij door het beslag geen passagiers kan vervoeren en dus zonder inkomsten komt te zitten. Dat kan worden voorkomen als het beslag wordt opgeheven. Verder daalt het toestel snel in waarde als het zonder onderhouds- en veiligheidsmaatregelen langdurig stilstaat, zodat handhaving van het beslag disproportioneel zou zijn. Dit belang moet worden afgewogen tegen het belang van 111Repair bij handhaving van het beslag ter verhaal van haar vordering. Volgens 111Repair zijn er anders dan het vliegtuig geen kenbare vermogensbestanddelen waarop zij zich kan verhalen. Het beslag dient dan ook om het verhaal van haar vordering zeker te stellen.

4.9.

Ter zitting is uitvoerig besproken in hoeverre Albatros verhaal biedt voor de door 111Repair gestelde vordering. Over het uitgangspunt dat het beslag kan worden opgeheven indien een garantie wordt gesteld zijn partijen het eens. Van een dergelijke zekerheidstelling is vooralsnog echter geen sprake. Niet gebleken is dat Albatros over andere vermogensbestanddelen dan het vliegtuig beschikt en die ter verhaal van de vordering kunnen dienen. Albatros heeft nog wel een tweede, kleiner vliegtuig, de Embraer, waarop zij bereid is een recht van hypotheek ten behoeve van 111Repair te vestigen. Over de marktwaarde van de Embraer is echter geen duidelijkheid verkregen, nog daargelaten de moeilijkheden die er voor een Amerikaans bedrijf bestaan om een hypotheek in Venezuela te vestigen en uit te winnen.

Dat zelfde probleem speelt ook een rol bij het voorstel een recht van hypotheek op het vliegtuig te vestigen. Een recht van hypotheek op het vliegtuig is verder onzeker gelet op de niet uitgesloten mogelijkheid van het bestaan van een recht van hypotheek ter zekerheid van een schuld aan [eiser in KG 091] van USD 4,5 miljoen, maar waarover in de onderhavige zaak ook geen duidelijkheid is verkregen. Over andere minder ingrijpende verhaalsmogelijkheden, zoals beslag op een bankrekening, is ook geen duidelijkheid verkregen, nog daargelaten dat een dergelijk beslag wordt bemoeilijkt door problemen met Venezolaanse banken in het internationale betalingsverkeer. Resteert het aanbod van Albatros om een beperkte aanbetaling te doen en 111Repair tweewekelijks een bedrag te betalen uit de opbrengsten uit de vluchten.

Nog los van het feit dat een aanbod tot aflossing in termijnen niet als een garantie ter zekerheidstelling kan worden aangemerkt, is gemotiveerd gesteld dat eerdere garanties zijdens Albatros niet zijn nagekomen. 111Repair heeft gemotiveerd gesteld dat zij er geen vertrouwen in heeft dat Albatros de afspraken dit keer wel na zou komen. Het voorstel tot verpanding van facturen is verder volgens 111Repair uitgebreid, maar onsuccesvol, besproken in de arbitrageprocedure. Aldus is niet voldoende gebleken dat Albatros alles in werk heeft gesteld om de schuld aan 111Repair te voldoen, dan wel dat Albatros voldoende zekerheid ter verhaal van de vordering heeft aangeboden, dan wel dat Albatros voldoende inzicht heeft verschaft in de mogelijkheden tot verhaal en daartoe passende maatregelen heeft genomen.

4.10.

Tenslotte kan ook een belangenafweging niet tot een ander oordeel leiden. De omstandigheid dat het vliegtuig snel in waarde daalt en de kans aanwezig is dat het niet meer de lucht in gaat als het te lang stilstaat is een punt van aandacht. 111Repair stelt zich daarvan bewust te zijn en zich te beraden over de mogelijkheden. Daar staat tegenover dat 111Repair stelt dat ook de onderdelen van het vliegtuig genoeg opleveren om tot verhaal van de vordering te dienen, zodat dit niet ten koste gaat van het belang van 111Repair bij handhaving van het beslag.

4.11.

Ondanks dat Albatros mogelijk op een faillissement afstevent, weegt haar belang bij opheffen van het beslag onder voornoemde omstandigheden niet zwaarder. Nu het beslag dient tot verhaal van een vordering tot betaling waarvan Albatros bij arbitrale uitspraak is veroordeeld en niet is gebleken dat Albatros over andere, zekere verhaalsmogelijkheden lijkt te beschikken, en voldoende aannemelijk is dat zelfs de vliegtuigonderdelen voldoende verhaal bieden, heeft 111Repair een groot belang bij handhaving van het beslag. Een belangenafweging ter zake van het beslag valt daarom in het voordeel van 111Repair uit. (…)”

3De vorderingen in de zaak CUR202400947 van 111Repair tegen Alianza 111Repair vordert - samengevat - veroordeling van Alianza tot betaling van de bedragen die haar bij de arbitrale uitspraak en de Order and Final Judgement zijn toegewezen. in de zaak CUR2024000091 van [eiser in KG 091] tegen 111Repair [eiser in KG 091] vordert - samengevat – de opheffing van het door 111Repair op het vliegtuig gelegd conservatoir beslag. in de zaak CUR2024000093 van Alianza tegen 111Repair Alianza vordert in conventie - samengevat - veroordeling van 111Repair het geplande periodiek onderhoud aan het vliegtuig uit te laten voeren door Venezolaanse INAC-gecertificeerde vliegtuigmonteurs, of, subsidiair, toe te laten dat Alianza dit laat doen.

111Repair vordert in reconventie - samengevat – veroordeling van Alianza toe te laten dat een in Curaçao gecertificeerd vliegtuigmonteur periodiek onderhoud verricht aan het vliegtuig.

4De beoordeling In alle zaken 4.1.

Het voor een vordering in kort geding vereiste spoedeisend belang bij respectievelijk het verkrijgen van een executoriale titel voor de onbetwiste geldvordering, de opheffing van het beslag en de vorderingen met betrekking tot het onderhoud van het vliegtuig, is aanwezig.

4.2.

De hiervoor onder 2. f) aangehaalde overwegingen uit het vonnis van dit gerecht van 29 februari 2024 moeten hier als herhaald en ingelast worden beschouwd. De onderhavige kort gedingen kunnen niet dienen als een verkapt hoger beroep tegen dat vonnis. Ook in deze zaken wordt aangenomen dat, zoals ook [eiser in KG 091] stelt en blijkt uit het overgelegde registratiebewijs, Alianza de eigenaar is van het vliegtuig. voorts in de zaak CUR202400947 van 111Repair tegen Alianza 4.3.

De vordering van 111Repair tegen Alianza betreft de eis in de hoofdzaak na het door 111Repair gelegd conservatoir beslag en tevens, naar het gerecht begrijpt, een voorschot op de door 111Repair in haar beslagrekest aangekondigde bij dit gerecht in te stellen vordering ex 431 lid 2 Rv (pseudo-exequatur) en/of een verzoek om verlof om het arbitraal vonnis ten uitvoer te leggen. Het beroep van Alianza op de forumkeuzebedingen (de commerciële arbiter in Miami) in de overeenkomsten waarop de geldvorderingen van 111Repair zijn gegrond, kan aan de eis in dit kort geding niet in de weg staan. 111Repair heeft haar vordering op Alianza conform de overeenkomsten aan die arbiter voorgelegd, waarna de Circuit Judge in Miami met de Order and Final Judgement verlof tot tenuitvoerlegging van het arbitraal vonnis heeft gegeven. Het dispuut is dus al door het overeengekomen forum beslecht.

4.4.

Het feit dat 111Repair bij dit gerecht om een (pseudo-)exequatur kan verzoeken, brengt niet met zich dat zij geen belang heeft bij de onderhavige vordering in kort geding of dat van die vordering geen kennis mag worden genomen. De betalingsverplichtingen van Alianza zijn niet betwist en staan vast. Het gaat nu nog slechts om het verhaal van de aan 111Repair toegewezen bedragen. Bij uitstel daarvan – en daarmee het voorduren van het conservatoir beslag op het vliegtuig met alle door partijen genoemde bezwaren van dien – lijkt niemand gebaat.

4.5.

Hetgeen namens Alianza voor het overige ter zitting en in de pleitnota is aangevoerd, is óf reeds beoordeeld in het vorige kort geding, óf heeft betrekking op de hierna te bespreken zaak CUR2024000093 over het onderhoud.

4.6.

Op grond van het voorgaande zal de vordering van 111Repair worden toegewezen, met haar veroordeling in de proceskosten. voorts in de zaak CUR2024000091 van [eiser in KG 091] tegen 111Repair 4.7.

Het gerecht is bevoegd kennis te nemen van de vordering, nu deze de opheffing betreft van een alhier gelegd beslag op een zich alhier bevindend vliegtuig.

4.8. [ eiser in KG 091] stelt dat hij aan Alianza USD 3 miljoen heeft geleend en dat hem tot zekerheid van terugbetaling hypotheek op het vliegtuig is verstrekt. Volgens [eiser in KG 091] heeft het door 111Repair op het vliegtuig gelegde conservatoir beslag tot gevolg dat Alianza geen inkomsten kan genereren om aan haar verplichtingen te voldoen, kunnen de nodige onderhoudswerkzaamheden aan het vliegtuig niet worden verricht, lopen de (stallings- en bewaar)kosten enorm op en vermindert de waarde van het vliegtuig door de stilstand snel. [eiser in KG 091] stelt dat het beslag van 111Repair op grond van dit alles jegens hem onrechtmatig is, te meer omdat hij met zijn hypotheek voorgaat in rang boven de vordering van 111Repair en 111Repair haar vordering niet uit de opbrengst van het vliegtuig zal kunnen verhalen. [eiser in KG 091] heeft ter zitting suggesties gedaan voor alternatieve zekerheid voor de vordering van 111Repair, waaronder de vestiging in Venezuela van een hypotheekrecht op het vliegtuig.

4.9.

Artikel 705 lid 2 Rv bepaalt dat een conservatoir onder meer wordt opgeheven indien voor de vordering voldoende zekerheid is gesteld. Gelet op hetgeen vandaag in de zaak CUR202400947 van 111Repair tegen Alianza is overwogen en beslist, is het conservatoir beslag inmiddels executoriaal geworden. Opheffing van het beslag tegen het stellen van voldoende zekerheid is daardoor geen vanzelfsprekendheid meer. Bovendien zijn de door [eiser in KG 091] gedane suggesties nog weinig concreet, in die zin dat niets erop wijst dat, in weerwil van de betwisting door 111Repair, op korte termijn in Venezuela een recht van hypotheek ten behoeve van 111Repair kan worden gevestigd dat zij indien nodig daadwerkelijk zou kunnen uitwinnen.

4.10.

Gelet op het voorgaande kan niet worden geoordeeld dat 111Repair jegens [eiser in KG 091] misbruik maakt van bevoegdheid door haar (executoriaal) beslag op het vliegtuig te handhaven. In het midden kan hierbij blijven of, zoals 111Repair met verwijzing naar een uitspraak van een Venezolaanse rechter heeft gesteld, [eiser in KG 091] geen rechten kan ontlenen aan zijn vermeend hypotheekrecht (zie ook overweging 4.3 van het hiervoor onder 2. f aangehaalde vonnis).

4.11.

Door [eiser in KG 091] is voorts een beroep gedaan op artikel 703 Rv, dat (evenals artikel 436 Rv) bepaalt dat goederen bestemd voor de openbare dienst niet vatbaar zijn voor beslag. Hij stelt dat, nu het vliegtuig is geregistreerd in Venezuela, de vraag of het vliegtuig is bestemd voor de openbare dienst dient te worden beantwoord naar het recht van Venezuela. Ingevolge artikel 4 van de Ley de Aeronautica Civil wordt de burgerluchtvaart, aldus [eiser in KG 091], tot de openbare dienst gerekend en ingevolge artikel 62 van die wet heeft het aanbieden van commerciële luchtvaartdiensten het karakter van een publieke dienstverlening. Ook deze stellingen kunnen geen grond vormen voor de door [eiser in KG 091] gewenste opheffing van het beslag. Door 111Repair is er terecht op gewezen dat nergens uit blijkt dat de Venezolaanse overheid het standpunt van [eiser in KG 091] deelt en dat niet zonder meer valt in te zien dat een particulier als [eiser in KG 091] een beroep toekomt op deze vermeende bestemming voor de openbare dienst van een goed van een derde. Mede gelet daarop ziet het gerecht ook vanuit het oogpunt van staatsimmuniteit van executie geen beletsel voor het beslag. Dit te meer nu het hier om een vliegtuig gaat dat eigendom is van een commerciële onderneming waarmee commerciële chartervluchten worden uitgevoerd en waarop (althans volgens [eiser in KG 091]) ten behoeve van een particulier een recht van hypotheek is gevestigd.

4.12.

Op grond van het voorgaande zal de vordering van [eiser in KG 091] worden afgewezen, met zijn veroordeling in de proceskosten. voorts in de zaak CUR2024000093 van Alianza tegen 111Repair 4.13.

Het gerecht is bevoegd kennis te nemen van de vorderingen. De vorderingen in conventie en in reconventie betreffen het onderhoud en de bewaring van een vliegtuig dat zich in Curaçao bevindt en waarop alhier conservatoir beslag is gelegd.

4.14.

Beide partijen hebben met hun vorderingen en ter zitting het belang onderstreept van het voorkomen van waardevermindering van het vliegtuig als gevolg van stilstand en gebrek aan onderhoud. Alianza meent dat 111Repair als beslaglegger het periodiek onderhoud moet laten uitvoeren door Venezolaanse INAC-gecertificeerde vliegtuigmonteurs. 111Repair heeft daartegenin gebracht dat het haar onmogelijk is gebleken dergelijke monteurs op een reguliere manier en voor een regulier prijs in te schakelen.

4.15.

Ter zitting was aan de zijde van 111Repair tevens aanwezig vliegtuigmonteur […], die door de deurwaarder als bewaarder van het vliegtuig is aangesteld. Hij heeft gezegd, zoals het gerecht het althans begrepen heeft, dat in dit soort situaties van stilstand (bijvoorbeeld ook tijdens Covid) gebruikelijk is dat een ‘preservation’ wordt uitgevoerd. Daarmee wordt achteruitgang van een vliegtuig als gevolg van stilstand tegengegaan. Volgens hem is ook gebruikelijk dat lokale vliegtuigmonteurs onderhoudshandelingen verrichten, en dat een monteur van een instantie als INAC dan ter plekke komt en de betreffende onderhoudshandelingen registreert. Een ‘preservation’ is volgens [de bewaarder] hier aangewezen. Als het vliegtuig weer weg kan, zou het een ‘ferry flight’ naar Venezuela kunnen maken om daar weer een luchtwaardigheidsverklaring te verkrijgen.

4.16.

Met inachtneming van de toelichting van bewaarder […], gelet op het gemeenschappelijk belang van partijen bij het tegengaan van achteruitgang van het vliegtuig en gelet de door hen over en weer ingestelde vorderingen, zal worden beslist als hierna in het dictum omschreven. Onder de in het dictum gebruikte termen ‘periodiek onderhoud’ en ‘onderhoud’ kan ook worden verstaan een ‘preservation’ als door bewaarder […] genoemd. Bij de uitkomst van dit kort geding past een compensatie van proceskosten.

5De beslissing Het Gerecht: rechtdoende in kort geding, in de zaak CUR202400947 van 111Repair tegen Alianza

Deze vonnissen zijn gewezen door mr. P.E. de Kort, rechter, bijgestaan door de griffier, en in het openbaar uitgesproken.