VONNIS van de rechtbank Utrecht, enkelvoudige kamer voor de behandeling van burgerlijke zaken, in de zaak van de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid NUTRICIA NEDERLAND B.V., gevestigd te Utrecht, eiseres, procureur mr. J.J.W. Remme, tegen de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid DUTCHTOYS B.V., gevestigd te Amersfoort, gedaagde, procureur mr. H.J. Lakens. Partijen zullen hierna Nutricia en Dutchtoys genoemd worden. 1. De procedure 1.1 Het verloop van de procedure blijkt uit: - de dagvaarding met producties; - de conclusie van antwoord met producties; - het tussenvonnis van 18 mei 2005, waarbij een comparitie van partijen is gelast; - het proces-verbaal van comparitie van partijen d.d. 5 juli 2005. 1.2 Ten slotte is vonnis bepaald. 2 De feiten 2.1 Nutricia brengt onder meer kindervoeding op de markt onder de naam “Bambix”. Dutchtoys is importeur in Nederland van kinderspeelgoed onder meer van het merk “Radio Flyer”, dat vanuit de Verenigde Staten door Radio Flyer USA wordt geleverd. 2.2. Op of omstreeks 24 augustus 2004 hebben partijen een overeenkomst gesloten met betrekking tot een door hen gezamenlijk te organiseren promotieactie (hierna: “de overeenkomst”). Nutricia heeft uit hoofde van de overeenkomst op haar kosten 215.000 reclamefolders verspreid. In die reclamefolders was een prijsvraag opgenomen. Ingevolge deze prijsvraag zouden met ingang van week 44 van 2004 periodiek in totaal 160 prijzen van het merk Radio Flyer worden toegekend. De namen van de door Nutricia te selecteren prijswinnaars zouden door haar aan Dutchtoys bekend worden gemaakt zodat Dutchtoys die namen op haar website zou kunnen vermelden. Met de actie beoogde Nutricia haar Bambix producten en Dutchtoys haar Radio Flyer producten te promoten. Dutchtoys diende uit hoofde van de overeenkomst de prijzen ter beschikking te stellen. Aangezien zij echter niet in staat was deze prijzen voor te financieren, zou Nutricia de financiering van de prijzen voor haar rekening nemen door ten gunste van Radio Flyer USA een zogenaamde letter of credit (hierna: LoC) te verstrekken. Als onderdeel van de overeenkomst zijn door Dutchtoys aan Nutricia zogenaamde “Letter of Credit Opening Instructions” verstrekt, waarin de eisen die Radio Flyer USA stelt aan een LoC staan vermeld. Dutchtoys zou, zodra de actie liep, het door Nutricia op grond van de LoC aan Radio Flyer USA betaalde bedrag in termijnen aan Nutricia terugbetalen. De verplichtingen die Dutchtoys in het kader van de overeenkomst op zich had genomen luiden, blijkens een e-mail van Nutricia aan Dutchtoys d.d. 24 augustus 2004, letterlijk als volgt: (…) ? Radio Flyer factureert Nutricia in eerste instantie voor 110 stuks, de overige 50 stuks worden direct gratis geleverd. ? Nutricia betaalt Radio Flyer USA middels een Letter of Credit, de kosten voor de LC zijn voor rekening van Nutricia ? Dutchtoys Nederland B.V. zal een extra zekerheid afgeven aangaande levering door ervoor te zorgen dat alle 160 in plaats van 110 items worden afgeleverd in het magazijn van Nutricia Nederland B.V. ? Nutricia draagt zorg voor verzending van alle items. De kosten hiervoor bedragen tussen de 10,00 en 15,00 euro en zullen aan Dutchtoys worden gefactureerd. ? De gemiddelde inkoopprijs van de 110 artikelen komt op 71,30 euro excl. BTW per stuk ? De som van euro 7.843,00 zal als volgt door Dutchtoys aan Nutricia worden vergoed: - tijdens de eerste 2 weken van de actie zal per week euro 500 worden ingelost - het restant evenredig gedurende de actieperiode, wat neerkomt op euro 427,70 per week. - Indien Nutricia dit wenst, zal invordering plaatsvinden via een automatische incasso opdracht. (…) 2.3. Bij e-mail d.d. 9 september 2004 heeft Dutchtoys aan Nutricia laten weten dat Radio Flyer USA de prijzen niet toe zou sturen zolang de LoC niet ontvangen was. Eind oktober 2004 en eind november 2004 heeft Nutricia aan Dutchtoys een LoC in concept doen toekomen. Beide concepten voldeden niet aan de eisen. 2.4. Begin december 2004 heeft Radio Flyer USA de door Dutchtoys geplaatste order voor Radio Flyer producten geannuleerd omdat die op dat moment al drie maanden uitstond en betaling door middel van een LoC tot op dat moment was uitgebleven. De op grond van de order van Dutchtoys gereserveerde producten zijn door Radio Flyer USA gebruikt voor de uitlevering aan Amerikaanse afnemers. Een nieuwe order zou op zijn vroegst op 20 december 2004 door Radio Flyer USA naar Nederland verscheept kunnen worden. 2.5. Op 4 december 2004 heeft Dutchtoys aan Nutricia een e-mail bericht gestuurd met de volgende inhoud: (…) Wij hebben tussentijd een aantal malen voorgesteld om de betaling anders te organiseren, met dit als resultaat. Wanneer wij een nieuwe order plaatsen, dient de LC weer van voren af aan in gang gezet te worden. Al met al durven wij te zeggen dat er namens Dutchtoys ruim voldoende energie is ingestoken. Darrom delen wij mede dat Dutchtoys zijn handen er vanaf trekt. De actie en de communicatie is een fiasco. Omdat wij onze verantwoordelijkheid niet uit de weg gaan, willen wij het volgende voorstellen; Numico maakt per omgaande het bedrag over naar Dutchtoys. Wij zullen wederom een bestelling doen voor 160 artikelen, de afbetalingsregeling komt te vervallen, dit alszijnde compensatie voor de eindeloze energie, de te late levering en de trage communicatie. Tevens zal er door Nutricia naar de prijswinnaars een verklaring gestuurd worden met betrekking tot de levertijd van de producten, waarin vermeld staat dat Dutchtoys geen enkele schuld heeft voor wat betreft het uitleveren van de prijzen. (…) 2.6. Op 15 december 2004 heeft Nutricia op dit e-mail bericht als volgt gereageerd: (…) Nutricia en Dutchtoys zijn overeengekomen samen te werken in een Bambix-actie waarbij de consumenten van Bambix onder bepaalde voorwaarden kans maken op een Radio Flyer produkt. Nutricia heeft daartoe een folder ontwikkeld, waarin uw producten en Dutchtoys duidelijk worden vermeld. De afspraak is dat Dutchtoys de Radio Flyer producten gratis aan Nutricia zal leveren in ruil voor het profiteren van de naamsbekendheid van Bambix in de folder. Doordat u niet in staat was uw leverancier vooruit te betalen is Nutricia bereid geweest Dutchtoys onverplicht te helpen door akkoord te gaan met de volgende betalingsconstructie : - Nutricia verschaft ten behoeve van Dutchtoys betalingszekerheid aan RadioFlyer USA , de leverancier van Dutchtoys, middels een Letter of Credit; en - Dutchtoys zal Nutricia het volledige bedrag in termijnen terugbetalen. Doordat de Letter of Credit enige aanpassing vergde, heeft de order van Dutchtoys bij RadioFlyer USA enige maanden uitgestaan en is komen te vervallen. U heeft medegedeeld niet meer te willen nakomen. Wel verklaart u bereid te zijn de produkten te leveren, maar nu tegen betaling. Voor Nutricia is dit niet acceptabel. Met name gezien het feit dat u reeds profijt heeft gehad van de publiciteit rond deze actie. Immers, Nutricia heeft de folder inmiddels in een oplage van 215.000 stuks verspreid. Omdat wij graag deze samenwerking goed willen afronden stellen wij voor dat wij u het bedrag à 7.843 € vooruit betalen en dat u dit na levering van de 160 afgesproken producten binnen een maand aan ons terugbetaalt. Wij verwachten de geleverde producten in ons Distributiecentrum in Zoetermeer uiterlijk op 14 januari, 2005. Hiermee laten we de wens voor een L.C. vervallen. (…) 2.7. Dutchtoys heeft daarop als volgt gereageerd per e-mail d.d. 16 december 2004: (…) U gaat totaal voorbij aan het feit dat de door u gekozen manier van betalen de volgende gevolgen heeft gehad; - extra inspanningen door Dutchtoys. - Het niet tijdig in orde maken van de lC door Nutricia; danwel haar bank. - Door deze vertraging is er schade opgetreden in de opgebouwde relatie met Radio Flyer USA - Het niet tijdig vrijgeven van de prijswinnaars. - Daarmee het schaden van de naam Dutchtoys. Ten gevolge van voornoemde doen wij u een finaal voorstel. Financieel voorstel. Nutricia betaalt Dutchtoys de helft van het bedrag, te weten Euro 3921,50 plus de meerprijs voor het laten invliegen van de 160 stuks goederen te weten Euro 3500,- (voor het invliegen is reeds eerder per mail akkoord gegeven) Tevens neemt Nutricia de LC kosten en de verzendkosten van de producten naar de prijswinnaars voor haar rekening. Het totale bedrag bedraagt dan 7421,50. Dit bedrag zal opnieuw worden gefactureerd. Er zal dan een creditfactuur worden verstuurd naar Nutricia van Euro 3921,50 De betalingstermijn komt dan in zijn geheel te vervallen. Wanneer wij het volledige bedrag hebben ontvangen, te weten Euro 7421,50, zullen de producten worden uitgeleverd. (…) Nutricia zal alle prijswinnaars op de hoogte stellen van het feit dat de producten later opgeleverd zullen worden, waarin beschreven wordt dat Dutchtoys geen enkele blaam treft. (…) 2.8. Per e-mail d.d. 21 december 2004 heeft Nutricia laten weten met het voorstel van Dutchtoys d.d. 16 december 2004 niet akkoord te gaan en heeft zij het volgende voorgesteld: (…) Omdat wij graag deze zaak snel en goed willen afronden, stellen wij voor dat Nutricia u € 5000 (waarvan 3500 € aan verzendkosten) betaalt, waarmee onze totale kosten komen op maximaal € 7.600. (…) Bovenstaand voorstel geldt alleen indien Dutchtoys haar eis, om consumenten te informeren dat Dutchtoys geen blaam treft tav de late levering van de actie, laat vallen. Tevens willen wij de 160 items voor 14 januari ontvangen in ons DC in Zoetermeer. (…) 2.9. Per e-mail d.d. 27 december 2004 heeft Dutchtoys Nutricia laten weten dat haar voorstel van 16 december 2004 een finaal voorstel was en heeft zij, zo begrijpt de rechtbank, het voorstel van Nutricia d.d. 21 december 2004 verworpen. 2.10. Bij brief d.d. 5 januari 2004, verzonden 7 januari 2004 heeft Nutricia het volgende aan Dutchtoys bericht. (…) Uit uw uitlatingen maken wij tevens op dat er geen bereidheid bestaat van Dutchtoys haar verplichtingen tot levering om niet na te komen. Voor zover Dutchtoys al niet eerder in verzuim was is zij dat nu in elk geval. Dutchtoys stellen wij hierbij aansprakelijk voor de schade die uit de niet nakoming van de overeenkomst voortvloeit. Deze schade bestaat uit het aanschaffen van een ander kado dan de Radioflyer. Wij begroten deze schade vooralsnog op een bedrag gelijk aan de thans geldende consumentenprijs van de Radioflyer ad Euro 150,= x 160 = Euro 24,000, te vermeerderen met verzend-, handlingskosten etc. Bovendien heeft Dutchtoys publiciteit genoten en geprofiteerd van de naamsbekendheid van Bambix door vermelding van haar naam in de reeds verspreide folder. Nutricia heeft hiervoor kosten gemaakt welke worden geschat op Euro 32.000,- Ontbinding van de overeenkomst houdt in dat Dutchtoys verplicht is tot ongedaanmaking van deze reeds ontvangen prestatie in de vorm van schadevergoeding. 2.11. Per e-mail d.d. 16 januari 2005 heeft Dutchtoys verklaard akkoord te gaan met het eerder door haar verworpen voorstel van Nutricia d.d. 15 december 2004. 3. Het geschil 3.1 Nutricia Nederland B.V.vordert dat de rechtbank bij vonnis, uitvoerbaar bij voorraad: a. voor recht verklaart dat Dutchtoys toerekenbaar tekortgeschoten is in de nakoming van haar verplichtingen uit de overeenkomst met Nutricia d.d. 24 augustus 2004; b. Dutchtoys B.V.veroordeelt tot betaling van EUR 17.534,45, vermeerderd met de wettelijke handelsrente vanaf 12 januari 2005 en buitengerechtelijke kosten; c. Dutchtoys veroordeelt in de proceskosten. 3.2. Het in rechtsoverweging 3.1 onder b genoemde bedrag is opgebouwd als volgt: - € 15.112,05; zijnde de kosten van de legopakketten die Nutricia heeft aangekocht ter vervanging van de beoogde Radio Flyer producten; - € 1.142,40, zijnde de kosten van verzending van deze producten naar de prijswinnaars; - € 280,--, zijnde de loonkosten betreffende telefoongesprekken met de prijswinnaars; - € 1.000,-- , zijnde de loonkosten betreffende de uren die de werknemers van Nutricia, door de gestelde tekortkoming van Dutchtoys meer dan begroot aan de promotieactie hebben moeten besteden. 3.3. Nutricia baseert de door haar gestelde toerekenbare tekortkoming van Dutchtoys op de, uit het e-mailbericht van 4 december 2004 kenbare, weigering van Dutchtoys om de overeenkomst conform de daarin gestelde voorwaarden na te komen en met name haar weigering om de kosten voor de prijzen terug te betalen aan Nutricia. Zij voert voorts aan dat Dutchtoys op grond van artikel 6:83 sub c BW met ingang van 4 december 2004 van rechtswege in verzuim is geraakt. De gevorderde schadevergoeding baseert Nutricia op artikel 6:272 BW in combinatie met artikel 6:74 BW, althans op artikel 6:87 BW in combinatie met artikel 6:74 BW. 3.4. Dutchtoys B.V. voert verweer. Op de stellingen van partijen wordt hierna, voor zover van belang, nader ingegaan. 4. De beoordeling De standpunten van partijen 4.1 Dutchtoys betwist toerekenbaar in haar verplichtingen te kort te zijn geschoten en voert daartoe aan dat zij pas tot presteren verplicht was nadat Nutricia de LoC had verstrekt. Doordat Nutricia niet tijdig de LoC heeft verstrekt is geen opeisbare verplichting van Dutchtoys ontstaan, althans is Nutricia in schuldeisersverzuim komen te verkeren. Van enig verzuim harerzijds is dientengevolge volgens Dutchtoys geen sprake. Subsidiair voert Dutchtoys aan dat zij terzake de gestelde toerekenbare tekortkoming niet in verzuim is komen te verkeren omdat zij niet in gebreke is gesteld en van een situatie als bedoeld in artikel 6:83 sub c geen sprake is. Dutchtoys betwist overigens dat de overeenkomst rechtsgeldig is ontbonden. Nog meer subsidiair heeft Dutchtoys het causaal verband tussen de toerekenbare tekortkoming en de gevorderde schade betwist en een beroep gedaan op artikel 6:101 BW. 4.2 Nutricia stelt de inhoud van het e-mail bericht d.d. 4 december 2004 (zie rechtsoverweging 2.5) te hebben opgevat als een mededeling dat Dutchtoys niet meer, althans niet meer onder dezelfde voorwaarden, bereid was de overeenkomst na te komen. Dutchtoys heeft dienaangaande aangevoerd dat de mededeling “daarom delen wij mede dat Dutchtoys zijn handen er vanaf trekt”, niet als zodanig kan worden opgevat. Zij stelt dat de opmerking moet worden gezien als een stuk frustratie vanuit Dutchtoys over het feit dat Nutricia niet over de brug kwam met de LoC en dat de mededeling geen definitief karakter had omdat in dezelfde e-mail een voorstel voor een mogelijke oplossing voor beide partijen werd aangedragen en partijen nadien ook in gesprek zijn gegaan om te bezien hoe en onder welke voorwaarden de actie tot een goed einde zou kunnen worden gebracht. Toerekenbare tekortkoming Dutchtoys (de vordering sub
AI-uitleg op basis van de officiële wettekst. Indicatief, vervangt geen juridisch advies.