pominął pozostałe dowody ze źródeł osobowych, gdyż stan faktyczny był niesporny, a tezy dowodowe zakreślone dla świadków, o przesłuchanie których wnosiła pełnomocnik ubezpieczonego, dotyczyły okoliczności niemających znaczenia dla rozstrzygnięcia sprawy. Sąd Rejonowy wskazał, że zgodnie z art. 1 ust. 1 ustawy z 25 czerwca 1999 roku o świadczeniach pieniężnych z ubezpieczenia społecznego w razie choroby i macierzyństwa (Dz.U. z 2020 r., poz. 870 ze zm.; dalej: ustawy zasiłkowej) świadczenia pieniężne na warunkach i w wysokości określonych ustawą przysługują osobom objętym ubezpieczeniem społecznym w razie choroby i macierzyństwa określonym w ustawie z 13 października 1998 r. o systemie ubezpieczeń społecznych (Dz. U. z 2020 r. poz. 266, 321, 568 i 695), zwanym dalej "ubezpieczonymi". Sąd I instancji wyjaśnił, że wyjątek od tej zasady przewidziano w art. 7 ustawy zasiłkowej, który stanowi, że zasiłek chorobowy przysługuje również osobie, która stała się niezdolna do pracy po ustaniu tytułu ubezpieczenia chorobowego, jeżeli niezdolność do pracy trwała bez przerwy co najmniej 30 dni i powstała: 1) nie później niż w ciągu 14 dni od ustania tytułu ubezpieczenia chorobowego; 2) nie później niż w ciągu 3 miesięcy od ustania tytułu ubezpieczenia chorobowego - w razie choroby zakaźnej, której okres wylęgania jest dłuższy niż 14 dni, lub innej choroby, której objawy chorobowe ujawniają się po okresie dłuższym niż 14 dni od początku choroby. Sąd Rejonowy argumentował, że prawo do zasiłku chorobowego po ustaniu tytułu ubezpieczenia chorobowego nie przysługuje jednak, nawet przy spełnieniu przesłanek pozytywnych z art. 7, w przypadku zajścia którejkolwiek z przesłanek negatywnych, uregulowanych w art. 13 ust. 1 ustawy zasiłkowej, w którym postanowiono m.in., że zasiłek chorobowy z tytułu niezdolności do pracy powstałej w czasie trwania ubezpieczenia chorobowego, jak i z tytułu niezdolności do pracy powstałej po ustaniu tytułu ubezpieczenia nie przysługuje za okres po ustaniu tytułu ubezpieczenia chorobowego, jeżeli osoba niezdolna do pracy kontynuuje działalność zarobkową lub podjęła działalność zarobkową stanowiącą tytuł do objęcia obowiązkowo lub dobrowolnie ubezpieczeniem chorobowym albo zapewniającą prawo do świadczeń za okres niezdolności do pracy z powodu choroby. Sąd I instancji wskazał, że jeżeli po ustaniu tytułu ubezpieczenia dojdzie do kontynuowania lub podjęcia działalności zarobkowej, to - zależnie od jej rodzaju - zostanie ona objęta ubezpieczeniem chorobowym obowiązkowym lub może zostać objęta ubezpieczeniem chorobowym dobrowolnym. Wówczas zdarzenie ubezpieczeniowe (zachorowanie) będzie już pozostawać w związku z nowym tytułem ubezpieczenia, a prawo do zasiłku przewidzianego w art. 7 ustawy zasiłkowej, jako "słabsze" od prawa do innych świadczeń, mających tytuł zakotwiczony w ubezpieczeniu, odpadnie wobec braku potrzeby wprowadzenia tej szczególnej ochrony. Za działalność zarobkową niewątpliwie można uznać pozarolniczą działalność gospodarczą. Zgodnie z art. 11 ust. 2 w zw. z art. 6 ust. 1 pkt 5 powołanej wcześniej ustawy o systemie ubezpieczeń społecznych prowadzenie tego rodzaju działalności stanowi tytuł do objęcia dobrowolnym ubezpieczeniem chorobowym. Sąd Rejonowy wyjaśnił, że rozważania dotyczące zasiłku chorobowego znajdują na mocy art. 22 ustawy zasiłkowej odpowiednie zastosowanie w odniesieniu do świadczenia rehabilitacyjnego. W świetle zgromadzonego materiału dowodowego Sąd Rejonowy uznał, że nie ma wątpliwości, iż po ustaniu z dniem 30 czerwca 2019 roku tytułu obowiązkowego ubezpieczenia chorobowego z tytułu zatrudnienia w oparciu o umowę o pracę, M. W. kontynuował działalność zarobkową w postaci prowadzenia działalności gospodarczej, warsztatu samochodowego. Zdaniem Sądu I instancji bez znaczenia dla tej oceny pozostaje zakres osobistego zaangażowania w prowadzenia działalności, gdyż poza sporem pozostaje fakt, że działalność gospodarcza nie została wyrejestrowana lub zawieszona, a warsztat samochodowy nadal funkcjonował, będąc zarządzany przez bliską wnioskodawcy osobę. W ocenie Sądu Rejonowego o tym, że prowadzenie działalności gospodarczej stanowiło tytuł do objęcia dobrowolnie ubezpieczeniem chorobowym dobitnie świadczy fakt, iż wnioskodawca sam wnioskował do organu rentowego o objęcie go tym ubezpieczeniem), a następnie z tego tytułu przyznano mu świadczenie rehabilitacyjne od 1 października 2019 roku. Sąd Rejonowy uznał, że nie ma wątpliwości, iż wobec ubezpieczonego od 1 lipca 2019 roku (pierwszego dnia po ustaniu zatrudnienia pracowniczego) zachodziła zatem przesłanka negatywna z art. 13 ust. 1 pkt 2 ustawy zasiłkowej. Sąd Rejonowy wskazał, że konsekwencją stwierdzenia braku uprawnień do świadczeń z ubezpieczenia społecznego było zobowiązanie M. W. do zwrotu nienależnie pobranych kwot, stosownie do dyspozycji art. 84 ust. 1 ustawy o systemie ubezpieczeń społecznych, w którym postanowiono, że osoba, która pobrała nienależne świadczenie z ubezpieczeń społecznych, jest obowiązana do jego zwrotu wraz z odsetkami ustawowymi za opóźnienie, w wysokości i na zasadach określonych przepisami prawa cywilnego. Sąd Rejonowy wyjaśnił, że z art. 84 ust. 2 w/w ustawy wynika z kolei, że za kwoty nienależnie pobranych świadczeń uważa się: 1) świadczenia wypłacone mimo zaistnienia okoliczności powodujących ustanie prawa do świadczeń albo wstrzymanie ich wypłaty w całości lub w części, jeżeli osoba pobierająca świadczenie była pouczona o braku prawa do ich pobierania; 2) świadczenia przyznane lub wypłacone na podstawie nieprawdziwych zeznań lub fałszywych dokumentów albo w innych przypadkach świadomego wprowadzania w błąd organu wypłacającego świadczenia przez osobę pobierającą świadczenia. Sąd Rejonowy stwierdził, że M. W. w treści decyzji z 9 lipca 2019 roku został pouczony o okolicznościach powodujących ustanie prawa do świadczeń – w szczególności o tym, że podjęcie działalności zarobkowej spowoduje utratę prawa do zasiłku chorobowego po ustaniu wcześniejszego tytułu ubezpieczenia. Ponieważ wypłata pierwszych świadczeń objętych decyzją nastąpiła 17 lipca 2019 roku to zdaniem Sądu Rejonowego ubezpieczony, przy zachowaniu należytej staranności, mógł przed dokonaniem wypłaty powiadomić organ rentowy o tym, że zaszła wobec niego negatywna przesłanka z art. 13 ust. 1 pkt 2 ustawy zasiłkowej. Sąd I instancji podkreślił, że nie dopatrzył się niestaranności organu rentowego w wypłacie świadczeń, ponieważ fakt ustania obowiązkowego ubezpieczenia chorobowego został organowi rentowemu zgłoszony przez byłego pracodawcę ubezpieczonego dopiero 13 września 2019 roku (wówczas wyrejestrowano M. W. z ubezpieczeń z datą od 30 czerwca 2019 roku). Pierwsza informacja pochodząca od ubezpieczonego dotycząca ustania tytułu ubezpieczeniowego i woli objęcia dobrowolnym ubezpieczeniem chorobowym pochodziła z 11 października 2019 roku. W konkluzji Sąd Rejonowy stwierdził, że decyzja organu rentowego również w przedmiocie zobowiązania M. W. do zwrotu nienależnie wypłaconego świadczenia rehabilitacyjnego była uzasadniona i w efekcie oddalił odwołanie na podstawie art. 477 14 § 1 k.p.c. Apelację od przedmiotowego wyroku złożył wnioskodawca, reprezentowany przez radcę prawnego, zaskarżając rzeczone orzeczenie w całości, któremu zarzucił: I. naruszenie przepisów prawa procesowego, które mogło mieć wpływ na wynik sprawy, tj.: 1.art. 233 §1 k.p.c. w zw. z art. 227 k.p.c. poprzez dokonanie istotnych ustaleń sprzecznych z zebranym materiałem dowodowym, a jego oceny z przekroczeniem zasady swobodnej oceny zebranego materiału dowodowego, w szczególności poprzez: a)uznanie, że po ustaniu z dniem 30.06.2019 r. tytułu obowiązkowego ubezpieczenia chorobowego z tytułu zatrudnienia na umowę o pracę, M. W. kontynuował działalność zarobkową w postaci prowadzenia działalności gospodarczej – warsztatu samochodowego oraz przyjęcie, że bez znaczenia dla tej oceny pozostaje zakres osobistego zaangażowania w jej prowadzenie, podczas gdy „udokumentowana i usprawiedliwiona przerwa w prowadzeniu pozarolniczej działalności gospodarczej oznacza, że nie ma obowiązku opłacania składek na ubezpieczenia społeczne (wyrok SA w Łodzi z 26.02.2013 r., III AUa 1078/12). Wynika to stąd, że osoby faktycznie nieprowadzące działalności gospodarczej nie mają obowiązku opłacania składek, pomimo że nie zawiesiły tej działalności i formalnie nie zostały wykreślone z ewidencji (wyrok SA w Łodzi z 11.10.2012 r., III AUa 1376/12); b)uznanie, że pouczenie wnioskodawcy zawarte w decyzji ex post, tj. po wypłacie świadczenia jest pouczeniem skutecznym, podczas, gdy dla ustalenia obowiązku zwrotu nienależnie pobranego świadczenia, decydujące znaczenie ma świadomość i zamiar ubezpieczonego, który pobrał świadczenie w złej wierze (tak SN w wyroku z 24.11.2004 r., I UK 3/04);
pominął te dowody. Sąd meriti ustalił bezbłędnie wszystkie istotne w sprawie okoliczności, a w tym, że wnioskodawca w spornym okresie co prawda osobiście przestał zajmować się prowadzeniem własnej działalności gospodarczej, natomiast udzielił pełnomocnictwa swojemu bratu, który prowadził w tym czasie należący do wnioskodawcy warsztat, który nadal funkcjonował jako działalność gospodarcza prowadzona przez apelanta, a nadto, że wnioskodawca dokonywał rozliczeń księgowo – podatkowych oraz z organem rentowym z tytułu tej działalności. Sąd II instancji w całości podziela powyższe stanowisko Sądu Rejonowego, traktując je jako własne i również nie znajdując podstaw do przeprowadzenie wnioskowanych dowodów z zeznań świadków P. W., M. S. i J. B., pominął na podstawie art.
dowód z przesłuchania tych świadków na etapie postępowania apelacyjnego. Ustalenia Sądu meriti są zatem pełne, nie wymagają żadnego uzupełnienia i zostały bezbłędnie odtworzone na podstawie właściwie zebranego i ocenionego materiału dowodowego, co czyni w całości apelację skarżącego, w której zarzucił naruszenia przepisów prawa procesowego w omówionym wyżej zakresie chybioną. Sąd II instancji zważył, że bezzasadne okazały się także w całości zarzuty dotyczące naruszenia prawa materialnego. W niniejszej sprawie spór dotyczył prawa do świadczenia rehabilitacyjnego, o którym mowa w art. 18 ustawy z dnia 25 czerwca 1999 r. o świadczeniach pieniężnych z ubezpieczenia społecznego w razie choroby i macierzyństwa (Dz. U. z 2019 roku, poz. 645 ze zm.), ale przepisy o zasiłku chorobowym stosuje się odpowiednio. W myśl art. 18 ust. 1 i 2 ustawy zasiłkowej świadczenie rehabilitacyjne przysługuje ubezpieczonemu, który po wyczerpaniu zasiłku chorobowego jest nadal niezdolny do pracy, a dalsze leczenie lub rehabilitacja lecznicza rokują odzyskanie zdolności do pracy. Świadczenie rehabilitacyjne przysługuje przez okres niezbędny do przywrócenia zdolności do pracy, nie dłużej jednak niż przez 12 miesięcy. Stosownie zaś do art. 22 tej ustawy do świadczenia rehabilitacyjnego stosuje się odpowiednio przepisy art. 11 ust. 4 i 5, art. 12, art. 13 ust. 1, art. 15 i 17. W myśl art. 13 ust. 1 pkt 2 tej ustawy - zasiłek chorobowy z tytułu niezdolności do pracy powstałej w czasie trwania ubezpieczenia chorobowego, jak i z tytułu niezdolności do pracy powstałej po ustaniu tytułu ubezpieczenia nie przysługuje za okres po ustaniu tytułu ubezpieczenia chorobowego, jeżeli osoba niezdolna do pracy kontynuuje działalność zarobkową lub podjęła działalność zarobkową stanowiącą tytuł do objęcia obowiązkowo lub dobrowolnie ubezpieczeniem chorobowym albo zapewniającą prawo do świadczeń za okres niezdolności do pracy z powodu choroby. Natomiast art. 17 ust. 1 ustawy zasiłkowej stanowi, że ubezpieczony wykonujący w okresie orzeczonej niezdolności do pracy pracę zarobkową lub wykorzystujący zwolnienie od pracy w sposób niezgodny z celem tego zwolnienia traci prawo do zasiłku chorobowego za cały okres tego zwolnienia. W tym kontekście należy przypomnieć, że 30 czerwca 2019 r. doszło do rozwiązania umowy o pracę zawartej przez wnioskodawcę z A. Ś. a zatem tego dnia ustał tytułu do obowiązkowego ubezpieczenia pracowniczego, w tym – chorobowego, mimo że pracodawca złożył wniosek o wyrejestrowanie z pracowniczych ubezpieczeń społecznych wnioskodawcę dopiero 13 września 2019 r. Prowadzona przez wnioskodawcę działalność gospodarcza, do dnia 1 lipca 2019 r., po ustaniu obowiązkowego ubezpieczenia chorobowego z tytułu stosunku pracy, stanowi działalność zarobkową, w rozumieniu przepisu art. 13 ust. 1 pkt 2 ustawy o świadczeniach pieniężnych z ubezpieczenia społecznego w razie choroby i macierzyństwa. W sprawie nie jest bowiem sporne, że działalność gospodarcza wnioskodawcy w badanym okresie nie została wyrejestrowana lub zawieszona, a także, że warsztat samochodowy nadal funkcjonował, będąc zarządzany przez bliską wnioskodawcy osobę, przy czym wszystkie rozliczenia księgowo – podatkowe i z organem rentowym dotyczące warsztatu były dokonywane w spornym okresie w całości jako własna działalność gospodarcza wnioskodawcy. Sąd Okręgowy w całości aprobuje ocenę Sądu I instancji, że o tym, iż prowadzenie w tym okresie przez apelanta działalności gospodarczej stanowiło tytuł do objęcia dobrowolnie ubezpieczeniem chorobowym dobitnie świadczy fakt, iż wnioskodawca sam wnioskował do organu rentowego o objęcie go tym ubezpieczeniem (k. 15), a następnie z tego tytułu przyznano mu świadczenie rehabilitacyjne od 1 października 2019 roku (k. 46). W tym stanie rzeczy Sąd meriti wywiódł jedyny logiczny wniosek, że wobec ubezpieczonego od 1 lipca 2019 roku, czyli od pierwszego dnia po ustaniu zatrudnienia pracowniczego, zachodziła przesłanka negatywna z art. 13 ust. 1 pkt 2 ustawy zasiłkowej, albowiem wnioskodawca kontynuował prowadzenie własnej działalności gospodarczej po rozwiązaniu umowy o pracę. Powyższe rozważania Sąd II instancji akceptuje w całości i uznaje je za własne stanowisko w sprawie. Kontynuacja prowadzenia działalności gospodarczej po rozwiązaniu stosunku pracy, stanowi negatywną przesłankę przysługiwania zasiłku chorobowego, za okres po ustaniu stosunku pracy, jako tytułu ubezpieczenia chorobowego, o której mowa w art. 13 ust. 1 pkt 2 ustawy z 1999 r. o świadczeniach pieniężnych z ubezpieczenia społecznego w razie choroby i macierzyństwa (por. wyrok Sądu Najwyższego z dnia 28 maja 2013 r. I UK 626/12). Sąd Okręgowy zważył, że w regulacji art. 13 ust. 1 ustawy zostały określone przesłanki negatywne, bowiem ustawodawca wskazał, że wystąpienie choć jednej z nich odbiera prawo do ubiegania się o świadczenie. Ich cechą wspólną jest istnienie innych źródeł dochodów, które pochodzą m.in. z ubezpieczenia społecznego, własnej kontynuowanej lub podjętej działalności zarobkowej czy Funduszu Pracy. Przesłanka ta stanowi dopełnienie warunku związanego z kontynuowaniem lub podjęciem działalności zarobkowej stanowiącej tytuł do objęcia obowiązkowo lub dobrowolnie ubezpieczeniem chorobowym. Przez "prawo do świadczeń", o którym mowa w tym przepisie, rozumieć należy więc dochód i zarobek, którego uzyskiwanie sprowadza się do odmowy przyznania prawa do zasiłku chorobowego. Sąd II instancji zważył zatem, że z bezbłędnych ustaleń Sądu I instancji wynika, iż w badanym okresie warsztat skarżącego nadal funkcjonował i mimo, że skarżący osobiście nie angażował się w jego prowadzenie, to tenże warsztat nadal pozostał zarejestrowany na wnioskodawcę, który dokonywał rozliczeń z Urzędem Skarbowym i organem rentowym, a przychody i rozchody dotyczące warsztatu księgowane były w całości na prowadzoną przez wnioskodawcę działalność gospodarczą. Poza tym pismem z dnia 11 października 2019 roku M. W. sam zwrócił się do organu rentowego z prośbą o udzielnie informacji, jakie dokumenty powinien złożyć, że podlegać ubezpieczeniu chorobowemu od 1 lipca 2019 roku i w jego treści przyznał, że z powodu choroby i podjętego leczenia zapomniał o terminowym złożeniu wymaganych dokumentów do Oddziału ZUS. Słusznie zatem Sąd meriti uznał, że o tym, że prowadzenie działalności gospodarczej stanowiło tytuł do objęcia wnioskodawcy dobrowolnie ubezpieczeniem chorobowym dobitnie świadczy powyższy fakt, iż wnioskodawca sam wnioskował do organu rentowego o objęcie go tym ubezpieczeniem, a następnie z tego tytułu przyznano mu świadczenie rehabilitacyjne od 1 października 2019 roku. Argumentacja zaprezentowana w apelacji jest wybiórcza i nie uwzględnia całości okoliczności niniejszej sprawy, przez co nie mogła odnieść zamierzonego skutku procesowego. Wreszcie wbrew bowiem twierdzeniom apelacji Sąd Rejonowy właściwie zastosował przepis art. 84 ust. 1 i 2 ustawy o systemie ubezpieczeń społecznych, bowiem - w ocenie Sądu Okręgowego - istniały podstawy do żądania od ubezpieczonego zwrotu pobranych świadczeń. Sąd Okręgowy podziela w pełnej rozciągłości wywody Sądu a quo sprowadzające się do tezy, że wnioskodawca w decyzji z 9.07.2019 r. został w sposób prawidłowy pouczony o okolicznościach powodujących utratę prawa do świadczeń z ubezpieczenia chorobowego a w szczególności, że okolicznością taką jest podjęcie działalności zarobkowej, i pouczenia te były mu znane, uznając, że zarzut apelacyjny dotyczący naruszenia art. 233 par.1 w zw. z art. 277 k.p.c. jest w całości bezzasadny. Sąd Rejonowy trafnie uznał, że wnioskodawca miał pełną świadomość, że zarówno zasiłek chorobowy jak i świadczenie rehabilitacyjne nie przysługuje za okres po ustaniu tytułu do ubezpieczenia chorobowego w sytuacji podjęcia działalności zarobkowej stanowiącej tytuł do objęcia obowiązkowo lub dobrowolnie ubezpieczeniem chorobowym. Należy także zgodzić się z Sądem I instancji, że ubezpieczony, przy zachowaniu należytej staranności, mógł przed dokonaniem wypłaty powiadomić organ rentowy o tym, że zaszła wobec niego negatywna przesłanka z art. 13 ust. 1 pkt 2 ustawy zasiłkowej, skoro wypłata pierwszych świadczeń objętych decyzją nastąpiła 17 lipca 2019 roku. Argumentacja przedstawiona w apelacji przez skarżącego dotycząca omówionych wyżej kwestii stanowi wyłącznie polemikę z bezbłędnym stanowiskiem Sądu I instancji, co czyni ją w całości bezzasadną. W konsekwencji Sąd Okręgowy na podstawie art. 385 k.p.c. oddalił apelację jako niezasadną.
Wyjaśnienie AI na podstawie urzędowego tekstu ustawy. Orientacyjne, nie zastępuje porady prawnej.