id="page_main" x-ms-format-detection="none"> Print deze pagina Afdrukformaat S M L XL Nieuwe JUPORTAL-zoekopdracht Sluit Tab Raad van State Vonnis/arrest van 23 december 2004 ECLI nr: ECLI:BE:RVSCE:2004:ARR.138.863 Rolnummer: A. 77798/XII-1101 Zaak: Arrest 138863 - - 23/12/2004 Rechtsgebied: Bestuursrecht Invoerdatum: 2004-12-28 Raadplegingen: 79 - laatst gezien 2026-07-04 19:04 Versie(s): Vertaling FR Vertaling samenvatting(en) DE Fiche Arrest nr 138.863 van 23 december 2004 - Beslissing : Verwerping Thesaurus CAS: RAAD VAN STATE UTU-thesaurus: PUBLIEK EN ADMINISTRATIEF RECHT - RAAD VAN STATE - Arresten (Raad van State) Tekst van de beslissing RAAD VAN STATE, AFDELING ADMINISTRATIE. nr. 138.863 van 23 december 2004 in de zaak A. 77.798/XII-
(7)R.v.St., nr. 14.241 van 12 augustus 1970. II.C. Taalgebruik in vergaderingen van de gemeenteraad en van het college van burgemeester en schepenen en in de vergaderingen van commissies, adviesraden, adviesorganen en dergelijke opgericht door de gemeenteraad of door het college van burgemeester en schepenen in de rand- en taalgrensgemeenten. [...]”. XII-1101-4/17 Een deel III van de omzendbrief (“Een woordje uitleg bij de gebruikte begrippen en organisatorische verantwoordelijkheden binnen de gemeentelijke administratie”) luidt voorts als volgt : “III.1. Begrippen 1.1. Berichten en mededelingen bestemd voor het publiek. - berichten zijn opschriften die op een in het oog springende wijze aangebracht zijn op de muren van de administratieve gebouwen en kantoren, of op alle andere plaatsen met de bedoeling inlichtingen te verstrekken aan de personen die die gebouwen, kantoren of plaatsen bezoeken. Ze kunnen onder meer gebeiteld, gegraveerd, geschilderd, gedrukt, getypt, geschreven of met lichtgevende toestellen weergegeven zijn. Ze kunnen een zekere omvang hebben of slechts uit één woord bestaan [...]. - mededelingen zijn de inlichtingen die in welke vorm dan ook verspreid worden. Hun draagwijdte kan algemeen zijn of beperkt tot een bepaald publiek. 1.2. Formulieren bestemd voor het publiek. Formulieren bestemd voor het publiek zijn onvolledig gedrukte teksten die door het publiek zelf moeten worden aangevuld. 1.3. Betrekkingen met particulieren. Onder betrekkingen met particulieren worden zowel mondelinge als schriftelijke betrekkingen verstaan. Inwoners uit rand- en taalgrensgemeenten kunnen vragen dat hun contacten met hun gemeentebestuur in het Frans verlopen. De faciliteiten die de S.W.T. verleent, moeten echter restrictief worden toegepast, hetgeen impliceert dat de particulier telkens uitdrukkelijk moet verzoeken om het Frans te gebruiken. Uiteindelijk werden de faciliteiten ingesteld om de integratie van Franstaligen in het Nederlandse taalgebied te bevorderen. In de praktijk betekent dit dat elke plaatselijke dienst uit de faciliteiten- gemeenten in zijn betrekkingen met inwoners uit faciliteitengemeenten het Nederlands gebruikt. Enkel wanneer een inwoner uit een rand- of taalgrensgemeente daar telkens uitdrukkelijk om verzoekt wordt het Frans gebruikt. In deze context is het van belang nogmaals te wijzen op het uitzonderings- karakter van de faciliteiten. Dit wil derhalve zeggen dat faciliteiten niet automatisch, blijvend, worden verleend. Ze moeten keer op keer worden aangevraagd. Het is dus uitgesloten dat particulieren die eens het gebruik van het Frans hebben gevraagd later automatisch opnieuw in het Frans worden aangeschreven. Het taalgebruik van een particulier is immers geen statisch gegeven. Men kan veronderstellen dat de betrokkene zich ondertussen heeft geïntegreerd en dat hij de Nederlandse taal dermate machtig is dat hij aanvaardt in het Nederlands te worden aangesproken of aangeschreven. Bij wijze van voorbeeld : aanslagbiljetten inzake gemeentebelastingen (bv. huisvuilbelasting) worden dus altijd in het Nederlands opgesteld. De wet van 24 december 1996 betreffende de vestiging en de invordering van de provincie- en gemeentebelastingen is integraal van toepassing op het initiële aanslagbiljet. Inwoners die een Franstalig exemplaar aanvroegen, worden later opnieuw in het Nederlands aangeschreven. Zij kunnen, zo nodig, opnieuw verzoeken om een Franstalig exemplaar. 1.4. Akten betreffende particulieren. Akten zijn alle stukken die dienen tot vaststelling van een rechtshandeling.
- a)taalgrensgemeenten [...]
- b)randgemeenten XII-1101-5/17 * Voor stukken ten behoeve van particulieren uit Sint-Genesius-Rode en Wezembeek-Oppem worden de akten gesteld in het Nederlands. Iedere belanghebbende uit de taalgrensgemeente kan zonder bijkomende kosten en zonder verantwoording van zijn aanvraag, bij de dienst die de akte heeft opgemaakt, een gewaarmerkte vertaling met waarde van uitgifte of van gelijkluidend afschrift verkrijgen. * Voor stukken ten behoeve van particulieren uit Drogenbos, Kraainem, Linkebeek en Wemmel worden de akten gesteld in het Nederlands of in het Frans, naargelang van de vraag van de belanghebbende. 1.5. Getuigschriften, verklaringen, machtigingen, vergunningen uit te reiken aan particulieren Getuigschriften zijn schriftelijke bewijzen, uitgaande van een overheidsdienst, die vaststellen dat iets werkelijk is (bv. kwitanties). Met verklaringen worden officiële documenten bedoeld, uitgaande van overheidsdiensten. Machtigingen zijn officiële documenten die uitgaan van een overheidsdienst waarbij een bepaalde toestemming wordt verleend. Machtigingen kunnen in de vorm van een vergunning verstrekt worden (bv. standplaatsvergunning op markten). In de taalgrensgemeenten worden de verklaringen, de machtigingen en de vergunningen enkel in het Nederlands afgegeven. Getuigschriften kunnen in deze gemeenten op uitdrukkelijk verzoek in het Frans afgeleverd worden. In de randgemeenten worden de getuigschriften, verklaringen, machtigingen en vergunningen in het Nederlands uitgereikt, tenzij de particulier uitdrukkelijk verzoekt om een in het Frans gesteld document. III.2. Verantwoordelijkheden In de eerste plaats zijn alle beëdigde gemeentelijke mandatarissen in de uitoefening van hun ambt verplicht zich te gedragen naar de bepalingen van de S.W.T. Inzake de praktische organisatie van de diensten wijzen wij erop dat krachtens artikel 26 bis, § 2 van de Nieuwe Gemeentewet de secretaris belast is met de leiding van de diensten en behoudens de uitzonderingen waarin de wet voorziet, hoofd is van het personeel. In die hoedanigheid en met de hem ter beschikking gestelde middelen zal hij er over waken dat de nodige praktische schikkingen worden genomen opdat de taalwetgeving nauwgezet wordt nageleefd. Wat de financiële verrichtingen van de gemeenten betreft, heeft de ontvanger op basis van artikel 136 van de Nieuwe Gemeentewet de taak om alleen en onder zijn persoonlijke verantwoordelijkheid de ontvangsten te innen en de uitgaven te doen. Zijn persoonlijke verantwoordelijkheid houdt in dat hij uit hoofde van zijn ambt zijn opdrachten vervult met inachtneming van alle wettelijke bepalingen, waaronder de taalwetgeving”. De omzendbrief besluit met een deel IV (“Toezicht”), dat luidt als volgt : “De controle op de naleving van de taalwetgeving, wat de gemeentebesturen betreft, behoort tot het gewoon administratief toezicht, waarvoor de Vlaamse minister van Binnenlandse Aangelegenheden bevoegd is. De overheden die bevoegd zijn voor het administratief toezicht zullen nauwgezet waken over de correcte naleving van de wetgeving inzake het gebruik van de talen in bestuurszaken, zowel ten aanzien van de rechtsgeldigheid van bestuurshandelingen als ten aanzien van de daaruit voortvloeiende budgettaire en financiële gevolgen. In deze context is een bijzondere rol XII-1101-6/17 toebedeeld aan de gouverneurs van de provincies wiens ambtsgebied zich uitstrekt tot de randgemeenten of de Vlaamse taalgrensgemeenten. Deze gouverneurs kunnen in het kader van het algemeen administratief toezicht beslissingen die strijdig zijn met de S.W.T. schorsen. Wat betreft de gemeentebesturen hebben de gouverneurs van Vlaams-Brabant en Limburg, als commissaris van de Vlaamse regering, ten aanzien van respectievelijk de 6 randgemeenten en Voeren, vernietigingsbevoegdheid inzake beslissingen van gemeentelijke organen die strijdig zijn met de S.W.T. Wat Voeren betreft is deze vernietingsbevoegdheid slechts absoluut indien de beslissing uitsluitend wegens schending van de taalwetgeving wordt vernietigd. De Vlaamse regering gaat er van uit dat voor elke burger van het Nederlandse taalgebied een correct taalgebruik door zijn gemeentebestuur de grootste garantie betekent voor de eigen rechtszekerheid. Ik verzoek u, mevrouw de gouverneur, mijnheer de gouverneur, toe te zien op een stipte naleving van de wetgeving betreffende het gebruik der talen in bestuurszaken”; 2. Het voorwerp van het geding Overwegende dat in het inleidend verzoekschrift wordt gevorderd “de aangevochten akte” (“l'acte attaqué”) nietig te verklaren; dat zulks in de memorie van wederantwoord wordt herhaald; dat in het auditoraatsverslag wordt vastgesteld dat in het voornoemde arrest dat uitspraak doet over de vordering tot schorsing, het voorwerp van die vordering nader wordt omschreven; dat in dat verslag wordt opgemerkt dat verzoekers die nadere omschrijving in hun verzoek tot voortzetting en in hun memorie van wederantwoord niet betwisten en aldus het voorwerp van de vordering in het verslag wordt beperkt tot de volgende onderdelen van de omzendbrief : “in hoofdstuk II.B. Diensten van [...] de randgemeenten van het Nederlands taalgebied 2. betrekkingen met particulieren NEDERLANDS (bij wijze van uitzondering kan de particulier op uitdrukkelijk te herhalen verzoek kiezen voor het Frans) 5. opstellen van akten betreffende particu- NEDERLANDS lieren uit de randgemeenten Drogenbos, (bij wijze van uitzondering kan de particulier Kraainem, Linkebeek en Wemmel op uitdrukkelijk te herhalen verzoek kiezen voor het Frans) 6. getuigschriften uit te reiken aan particu- NEDERLANDS lieren uit (...) de randgemeenten (bij wijze van uitzondering kan de particulier op uitdrukkelijk te herhalen verzoek kiezen voor het Frans) 7. verklaringen, machtigingen en NEDERLANDS in de randgemeenten vergunningen uit te reiken aan (bij wijze van uitzondering kan de particulier particulieren op uitdrukkelijk te herhalen verzoek kiezen voor het Frans) XII-1101-7/17 - in Hoofdstuk I. Inleiding, de hiermee overeenstemmende bepalingen, in het bijzonder de woorden, 'meestal slechts op hun uitdrukkelijk verzoek' (p. 2, vierde lid, laatste zinsdeel), de woorden 'voor zover zij daar telkens uitdrukkelijk om verzoeken', (p. 3, eerste lid, laatste zinsdeel), en de woorden 'telkens opnieuw' (p. 3, derde lid, negende regel) - in Hoofdstuk III. Een woordje uitleg bij de gebruikte begrippen en organisatorische verantwoordelijkheden binnen de gemeentelijke administratie, de hiermee overeenstemmende bepalingen, met name in punt III.1.3. en III.1.5.”; Overwegende dat verzoekers als laatste memorie enkel een brief aan de Raad hebben toegezonden waarin zij naar hun geschreven procedurestukken (“écrits de procédure”) verwijzen en naar “de conclusies van het verslag” (“conclusions du rapport”); dat zij voorts ter terechtzitting het voorwerp van het geding en het standpunt van het auditoraat terzake, niet meer te berde hebben gebracht; dat derhalve ervan moet worden uitgegaan dat het voorwerp van het geding met instemming van verzoekers beperkt is tot hetgeen in het auditoraats- verslag als dat voorwerp is aangegeven; 3. De procedure Overwegende dat verzoekers in hun inleidend verzoekschrift na de uiteenzetting van hun eerste middel vragen dat het onderzoek van de zaak naar de algemene vergadering van de afdeling administratie zou worden verwezen met toepassing van artikel 93 van de gecoördineerde wetten op de Raad van State (“que l'examen de cette affaire soit renvoyé à l'assemblée générale de la section d'administration en application de l'article 93 des lois coordonnées sur le Conseil d'Etat”); dat dit verzoek gegrond is op het feit dat het bedoelde eerste middel ontleend wordt aan de schending van de artikelen 10 en 11 van de Grondwet; Overwegende dat op dat verzoek niet wordt ingegaan; dat in zoverre verzoekers uit het genoemde artikel zouden willen afleiden dat het zou voorzien in een behandeling van een zaak door de algemene vergadering, hun stelling niet wordt onderschreven, aangezien die wetsbepaling enkel een prejudiciële beslissing van de algemene vergadering van de afdeling administratie mogelijk maakt; dat, in zoverre zij met hun vraag een dergelijke prejudiciële beslissing willen verkrijgen, de Raad te dezen, met toepassing van het voornoemde artikel 93, derde lid, niet tot een prejudiciële vraagstelling is gehouden, aangezien zoals hierna zal blijken, het beroep niet-ontvankelijk is; 4. De ontvankelijkheid XII-1101-8/17 4.1.1. Overwegende dat de verwerende partij in een exceptie opwerpt dat de bestreden omzendbrief geen “griefhoudende, voor annulatie vatbare 'akte of reglement' is” in de zin van artikel 14 van de gecoördineerde wetten op de Raad van State; dat zij daartoe onder meer betoogt als volgt : “Weliswaar vermag de Raad van State een omzendbrief te vernietigen, doch dit geldt uitsluitend voor zogenaamde 'verordenende' en niet voor interpretatieve omzendbrieven 'die geen andere bedoeling en draagwijdte hebben dan de bestaande wetgeving en reglementering in herinnering te brengen en/of toe te lichten, en daaraan eventueel aanbevelingen vast te knopen (
- en)niet de bedoeling (hebben) de erin vervatte interpretaties of richtlijnen verplichtend te stellen' of 'slechts richtlijnen (bevatten) die de toezichthoudende overheid zichzelf oplegt, doch die a.h.w. 'preventief' aan de gemeenten worden medegedeeld, opdat deze hun gedrag op de te verwachten houding van de toezichthoudende overheid zouden kunnen afstemmen' [...]. Voor een 'verordenende omzendbrief' is in de eerste plaats vereist dat hij iets regelt, en dus toevoegt of wijzigt aan de bestaande wetgeving. De hamvraag is dus of in de bestreden omzendbrief, en meer bepaald in de gewraakte passages daarvan, méér wordt gedaan dan het interpreteren van de notie 'naar gelang van de wens van de belanghebbende' in de artikelen [...] 26 en 28 van de bij koninklijk besluit van 18 juli 1966 gecoördineerde wetten op het gebruik der talen in bestuurszaken. Dit wordt bepaald door het antwoord op de vraag of de inhoud van de omzendbrief op dit stuk - 'voor zover zij daar telkens uitdrukkelijk om verzoeken' en 'telkens opnieuw (...) beroep doen op de faciliteiten' - te verzoenen valt met die wettelijke notie. Taalkundig is zulks ongetwijfeld het geval, omdat 'telkens uitdrukkelijk verzoeken' uiteraard een 'wens' uitmaakt. Vervolgens moet worden vastgesteld dat bij de parlementaire voorbereiding van de bestuurstaalwetten nooit werd gezegd dat een 'eenmalige wens' zou volstaan om voor de rest van zijn leven in het Frans bestuurd te worden in een gemeente waarvan de bestuurstaal per hypothese het Nederlands is en waarin van de betrokkene verwacht wordt dat hij zich aanpast. Ook indien gediscuteerd zou kunnen worden over de andere interpretatie, naar luid waarvan die wens slechts voor zoveel als nodig wordt geuit, d.w.z. in zoverre de betrokkene het Nederlands (nog) niet machtig is, en die wens dus noodzakelijk moet worden herhaald [...], heeft de omstandigheid dat zij hoe dan ook de grenzen van de wettelijke notie 'wens' niet te buiten gaat en dus 'verwoordt wat reeds in de rechtsorde besloten ligt' [...] tot gevolg dat de bestreden omzendbrief niets méér is dan een interpretatieve omzendbrief, die geen griefhoudende, voor nietigverklaring door de Raad van State vatbare rechtshandeling is”; Overwegende dat verzoekers in hun memorie van wederantwoord hier tegenover stellen, dat ook interpretatieve omzendbrieven voor nietigverklaring vatbaar zijn, wanneer zij een algemene draagwijdte bezitten en de bedoeling hebben een dwingende interpretatie als enig geldige toepasbaar te stellen, dat te dezen de aangevochten omzendbrief nieuwe regels in dwingende termen stelt; dat verzoekers daarbij nader betogen hetgeen volgt (vertaling) : XII-1101-9/17 “1/ Uit talrijke uittreksels van de aangevochten omzendbrief blijkt dat deze zich niet beperkt tot het geven van eenvoudige richtlijnen aan de gemeentelijke overheden, doch verscheidene nieuwe regels oplegt, en in het bijzonder het exclusief gebruik van de Nederlandse taal in de betrekkingen tussen faciliteitengemeenten en de particulieren, alsook bij het opstellen van akten die hen aanbelangen, tenzij indien deze particulieren uitdrukkelijk en herhaaldelijk vragen dat gebruik zou worden gemaakt van de Franse taal. Het is niet betwistbaar, noch betwist dat, op dat punt, de aangevochten omzendbrief de interpretatie wijzigt die tot op heden door alle overheden en, meer bepaald, de toezichthoudende overheden van het Vlaamse Gewest en de Vaste Commissie voor Taaltoezicht steeds werd gegeven aan de gecoördineerde wetten betreffende het taalgebruik in bestuurszaken. Meer bepaald is de rechtspraak van de Vaste Commissie voor Taaltoezicht op vaststaande wijze in die zin gesteld dat de overheden zich in het Frans dienen te richten tot de burger wanneer zij weten dat die particulier deze taal gebruikt. [...]”; 4.1.2. Overwegende dat de verwerende partij in een andere exceptie stelt dat verzoekers geen belang hebben bij het beroep, onder meer omdat verzoekers “niet de minste inhoudelijke kritiek uitoefenen op de in de betwiste omzendbrief gegeven uitleg” en niet aanvaardt dat verzoekers er aldus een geoorloofd belang bij zouden kunnen hebben dat deze “niet betwiste uitleg uit de rechtsorde verwijderd wordt”; Overwegende dat verzoekers op dat onderdeel van die exceptie in hun memorie van wederantwoord niet rechtstreeks repliceren; 4.2. Overwegende, wat de eerstgenoemde exceptie betreft, dat overeenkomstig artikel 14 van de op 12 januari 1973 gecoördineerde wetten op de Raad van State, de afdeling administratie van de Raad slechts gemachtigd is, wat administratieve overheden betreft, om hun “akten en reglementen” nietig te verklaren; dat daaronder slechts handelingen worden verstaan die op eenzijdige wijze rechtsgevolgen doen ontstaan of verhinderen; dat het huidige geding een ministeriële omzendbrief tot voorwerp heeft; dat dergelijke omzendbrieven in beginsel niet voor nietigverklaring vatbaar zijn aangezien zij juist niet vermogen de rechtsorde te wijzigen; Overwegende dat de te dezen bestreden omzendbrief beoogt de bestuurstaalwet te laten toepassen zoals het volgens de steller van die omzendbrief in rechte hoort en een einde wil stellen aan een bepaalde uitvoeringspraktijk van die wet die steunt op een andere -volgens de steller van de omzendbrief verkeerde- interpretatie; dat aldus de omzendbrief slechts één geldende interpretatie van de XII-1101-10/17 bestuurstaalwet vooropstelt en de gouverneurs opdraagt, toe te zien op “een stipte naleving” ervan, waar de gemeenten, gelet op de mogelijke maatregelen van bestuurlijk toezicht, moeilijk omheen kunnen en die bovendien gevolgen heeft voor de rechtstoestand van de betrokken rechtsonderhorigen; dat dientengevolge, door de algemene draagwijdte en het dwingend karakter van de omzendbrief, deze niet meteen mag worden uitgesloten van de categorie van de vernietigbare handelingen, zelfs al wordt de omzendbrief door de verwerende partij interpretatief genoemd; dat zij immers van het standpunt uitgaat dat slechts hetgeen reeds in de bestuurstaalwet is vervat, wordt verduidelijkt; dat er echter te dezen blijkbaar reeds geruime tijd ook een andere interpretatie van de bestuurstaalwet voorhanden was en een daarop steunende praktijk; dat een wijziging in interpretatie een dermate radicale ommekeer kan inhouden dat die wijziging kan overkomen als een wijziging van de betrokken regel zelf; dat verzoekers beweren dat dergelijke “nieuwe regels” (“règles nouvelles”) door de omzendbrief zijn ingevoerd; dat echter, indien zou blijken dat de vroegere interpretatie en de bestuurspraktijk die op deze interpretatie steunde, niet rechtmatig waren, de omzendbrief in die bijzondere omstandigheden niet geacht mag worden de rechtstoestand te wijzigen, ofschoon hij wellicht wel de feitelijke situatie wijzigt van de betrokkenen; dat het, om de exceptie te kunnen beoordelen, bijgevolg nodig is de voornoemde interpretaties te onderzoeken; 4.3. Overwegende, wat de tweede voornoemde exceptie betreft, dat krachtens artikel 19 van de gecoördineerde wetten op de Raad van State een beroep tot nietigverklaring slechts ontvankelijk is, ingeval het beroep voor de Raad is gebracht door een partij die doet blijken van een belang; dat de verwerende partij terecht opmerkt dat een dergelijk belang geoorloofd moet zijn; dat die exceptie en het onderzoek van het belang, dat de Raad van State ook ambtshalve dient te verrichten, nopen tot het beantwoorden van de vraag of verzoekers te dezen bij de door hen gevraagde nietigverklaring een dergelijk belang hebben ingeval de bestuurspraktijk die zij bestendigd willen zien en de interpretatie waarop zij die praktijk laten steunen, zelf niet rechtmatig zouden zijn; 4.4. Overwegende dat aldus het beoordelen van beide excepties vereist dat de respectieve interpretaties van de bestuurstaalwet die de partijen voorstaan, worden onderzocht, ten minste in zoverre deze relevant zijn voor het geding zoals het hierboven onder randnummer 2 in zijn voorwerp is beperkt; XII-1101-11/17 Overwegende dat in verband met die interpretaties, verzoekers er blijkbaar wel van uitgaan, dat de door hen voorgestane interpretatie en de daarop steunende bestuurspraktijk op een dergelijke wijze zijn vastgelegd door artikel 129, § 2, eerste streepje, van de Grondwet, dat deze in het geheel zelfs niet meer mogen worden gewijzigd, tenzij met een wet die met de in artikel 4, laatste lid, van de Grondwet bepaalde meerderheid wordt aangenomen; dat die stelling haar neerslag vindt in het tweede onderdeel van hun derde middel, ontleend aan schending van het voormelde artikel 129, § 2; Overwegende dat artikel 129 van de Grondwet luidt als volgt : “§1. De Raden van de Vlaamse en de Franse gemeenschap regelen, bij uitsluiting van de federale wetgever, ieder wat hem betreft, bij decreet, het gebruik van de talen voor : 1/ de bestuurszaken 2/ [...] §2. Deze decreten hebben kracht van wet, respectievelijk in het Nederlandse taalgebied en in het Franse taalgebied, uitgezonderd wat betreft : - de gemeenten of groepen van gemeenten palend aan een ander taalgebied en waar de wet het gebruik van een andere taal dan die van het gebied waarin zij gelegen zijn, voorschrijft of toelaat. Voor deze gemeenten kan in de bepalingen betreffende het gebruik van de talen voor de aangelegenheden bedoeld in § 1 geen verandering worden aangebracht dan bij een wet aangenomen met de in artikel 4, laatste lid, bepaalde meerderheid [...]”; dat de aangehaalde grondwetsbepaling enkel gewag maakt van de “bepalingen” betreffende het gebruik van de talen in bestuurszaken waarin geen wijziging kan worden aangebracht dan bij een wet aangenomen met de in artikel 4, laatste lid, van de Grondwet bepaalde meerderheid; dat niet wordt ingezien om welke reden deze grondwetsbepaling, die duidelijk is in haar bewoordingen, ook toepasselijk zou moeten zijn op een bepaalde interpretatie van die “bepalingen”, ongeacht de vraag of deze interpretatie en de daarop steunende praktijk wel zo eenduidig zijn als door verzoekers wordt voorgesteld; dat in elk geval niet blijkt en ook niet wordt betoogd door verzoekers, dat de omzendbrief tot doel had de tekst zelf van de bestuurstaalwet te wijzigen; dat de stelling van verzoekers dus niet kan worden onderschreven; 4.5. Overwegende, zoals de verwerende partij terecht opmerkt, dat in het inleidend verzoekschrift, noch waar het “voorwerp van het beroep” (“objet du recours”) wordt aangegeven, noch in het betoog betreffende de ontvankelijkheid en evenmin in een van de vijf middelen, de interpretatie van de bestuurstaalwet zelf die uit de omzendbrief blijkt, rechtstreeks in twijfel wordt getrokken; dat in dat verzoekschrift wel in diverse middelen de grief wordt herhaald dat door de XII-1101-12/17 omzendbrief “nieuwe verplichtingen” (“nouvelles obligations”) worden opgelegd aan bepaalde gemeenten of aan hun inwoners, maar niet op welke wijze die verplichtingen op een verkeerde interpretatie van de bestuurstaalwet zouden steunen; dat verzoekers in dat verband enkel in een toelichtende beschouwing bij het tweede onderdeel van het derde middel in hun verzoekschrift, en zonder dat zulks de essentie van dat middelonderdeel is, verwijzen naar een “vaste rechtspraak (“jurisprudence constante”) van de Vaste Commissie voor Taaltoezicht betreffende taalgrensgemeenten waarin wordt gesteld dat een dienst een lijst zou moeten opstellen waardoor, indien rechtsonderhorigen hun taalvoorkeur hebben bekendgemaakt tijdens een eerste contact met deze dienst, zij niet telkens hun verzoek dienen te hernieuwen teneinde de bij wet geboden faciliteiten te kunnen genieten, en voorts in die toelichting nog betogen hetgeen volgt (vertaling) : “Dat het principe van voorrang van de taal van elk eentalig gebied, gehuldigd in de rechtspraak van het Arbitragehof, aangehaald in de aanhef van de aangevochten akte inadequaat is, aangezien het principe van voorrang dat inderdaad werd verkondigd door het Arbitragehof geenszins een principe van exclusiviteit van de taal van het eentalig gebied impliceert en bijgevolg geenszins een restrictieve interpretatie van de faciliteiten oplegt [...]; Dat voorts moet worden opgemerkt dat het principe van vrijheid van taalgebruik, ingesteld bij artikel 30 van de Grondwet, impliceert dat elke afwijking van het principe van vrijheid restrictief dient te worden geïnterpreteerd, zoals in het algemeen inzake publieke vrijheden”; Overwegende dat, gelet op de beperking van het voorwerp van de vordering onder randnummer 2., het onderzoek enkel de interpretatie kan betreffen van de artikelen 25, 26 en 28 van de bestuurstaalwet : de rubriek II.B.2 “betrekkingen met particulieren” van de omzendbrief kan immers slechts worden betrokken op artikel 25, de rubrieken II.B.6 en II.B.7 op artikel 26 en rubriek II.B.5 op artikel 28; dat die wetsartikelen in hun voor het huidige geding relevante bepalingen luiden als volgt : “Onderafdeling 1. Gemeenschappelijke bepalingen voor de randgemeenten. [...] Artikel 25. In hun betrekkingen met een particulier gebruiken dezelfde diensten de door betrokkene gebruikte taal, voor zover die taal het Nederlands of het Frans is. [...] Artikel 26. Meergenoemde diensten stellen de aan de particulieren uitgereikte getuigschriften, verklaringen, machtigingen en vergunningen in het Nederlands of in het Frans, naar gelang van de wens van de belanghebbende [...] Onderafdeling 2. XII-1101-13/17 Bijzondere bepalingen ten behoeve van de te Drogenbos, Kraainem, Linkebeek en Wemmel gevestigde plaatselijke diensten. Artikel 28. In de gemeenten Drogenbos, Kraainem, Linkebeek en Wemmel worden, naar gelang van de wens van de belanghebbende, de akten gesteld in het Nederlands of in het Frans. [...]”; Overwegende dat het aangehaalde artikel 25 gewag maakt van “de door de betrokkene gebruikte taal” en de artikelen 26 en 28 van “de wens van de belanghebbende”; dat de door verzoekers geschetste praktijk blijkbaar op een interpretatie van die artikelen steunt die inhoudt dat randgemeenten lijsten moeten opstellen van rechtsonderhorigen met hun taalvoorkeur; dat ook in de bestreden omzendbrief gewag wordt gemaakt van een praktijk, die inhoudt “dat particulieren die eens het gebruik van het Frans hebben gevraagd later automatisch opnieuw in het Frans worden aangeschreven”; dat de verwerende partij van haar kant in haar memorie van antwoord melding maakt van “de statische praktijk” in “vele taalgrens- en randgemeenten”, die inhoudt “dat een inwoner die ooit, desnoods zeer lang geleden, desnoods éénmaal een Franstalig getuigschrift enz... had aangevraagd -wat zelfs werd toegevoegd aan de informatie in het rijksregister der natuurlijke personen- tot het einde van zijn dagen in het Frans werd bediend”; dat verzoekers deze laatste vaststelling niet tegenspreken en er dus mag worden van uitgegaan dat zij de geschetste praktijk situeren binnen de door hen voorgestane interpretatie van de aangehaalde artikelen van de bestuurstaalwet en deze daarmee verenigbaar achten; Overwegende dat de omzendbrief daarentegen de voormelde automatische aanschrijving in het Frans “uitgesloten” noemt; dat de omzendbrief een voorbeeld geeft van een volgens de steller ervan wel correct geachte praktijk betreffende aanslagbiljetten inzake gemeentebelastingen die “altijd in het Nederlands [worden] opgesteld” en waarbij “inwoners die een Franstalig exemplaar aanvroegen, later opnieuw in het Nederlands [worden] aangeschreven” en zij “zo nodig, opnieuw [kunnen] verzoeken om een Franstalig exemplaar”; Overwegende dat de bestreden omzendbrief aldus enkel de praktijk blijkt te willen keren die inhoudt dat besturen aan de hand van een of andere vorm van registratie bestendig het Frans gebruiken ten opzichte van bepaalde rechtsonderhorigen zonder dat voor het gebruik van die taal een uitdrukkelijk herhaald verzoek is uitgebracht; dat daarentegen de omzendbrief niet blijkt te willen verhinderen dat een gemeentebestuur op een Franstalige brief een antwoord geeft in het Frans of een tengevolge van die brief geopend dossier in het Frans behandelt en XII-1101-14/17 afhandelt; dat aldus in de omzendbrief geen interpretatie van de woorden “de door betrokkene gebruikte taal” in artikel 25 van de bestuurstaalwet voorhanden is die voor het huidig geding relevant zou zijn en overigens verzoekers op dat punt de omzendbrief ook niet aanvechten; Overwegende, wat de voormelde artikelen 26 en 28 betreft, dat deze niet nader omschrijven op welke wijze “de wens van de belanghebbende” om de in die bepalingen bedoelde documenten en akten in het Nederlands of in het Frans te verkrijgen, aan het bestuur te kennen moet worden gegeven en op welke concrete manier het bestuur die wens mag of moet vaststellen en mag of moet registreren; dat, teneinde de draagwijdte van die bepalingen na te gaan, zij moeten worden gezien in de ruimere context van de taalregeling in België; Overwegende dat het Arbitragehof in zijn arrest nr. 26/98 van 10 maart 1998 omtrent die taalregeling stelde hetgeen volgt : “B.4.1. Hoewel de gecoördineerde wetten op het gebruik van de talen in bestuurszaken ten behoeve van Franstalige inwoners in de randgemeenten in een bijzondere regeling voorzien die hen toelaat hun betrekkingen met de plaatselijke diensten in het Frans te voeren en die aan die diensten de verplichting opleggen om in bepaalde in die wetten nader omschreven omstandigheden het Frans te gebruiken, doet die regeling geen afbreuk aan het principieel eentalig karakter van het Nederlandse taalgebied, waartoe die gemeenten behoren. Zulks impliceert dat de taal die er in bestuurszaken moet worden gebruikt in beginsel het Nederlands is en dat bepalingen die het gebruik van een andere taal toestaan niet tot gevolg mogen hebben dat afbreuk wordt gedaan aan de door artikel 4 van de Grondwet gewaarborgde voorrang van het Nederlands”; dat hieruit blijkt dat, teneinde grondwetsconform te zijn, de interpretatie van de rechten van wie in de randgemeenten in het Frans wil worden bestuurd, moet stroken met de voorrangsstatus van het Nederlands in die gemeenten; dat, in tegenstelling tot hetgeen verzoekers betogen, uit de voornoemde voorrang van het Nederlands wel degelijk een restrictieve interpretatie van die rechten moet volgen; dat het bestaan op zichzelf van dergelijke rechten reeds tegenspreekt dat die voorrang zou gelijkstaan met “exclusiviteit” waarvan verzoekers gewag maken in de hierboven aangehaalde toelichting bij hun derde middel; dat ten slotte uit artikel 30 van de Grondwet niet op algemene wijze mag worden afgeleid, wat verzoekers, eveneens in die toelichting, ten onrechte doen, dat de voormelde rechten niet restrictief mogen worden opgevat; dat immers alvast artikel 4 van de Grondwet de principiële taalvrijheid vervat in artikel 30 heeft beperkt; dat derhalve de hierboven geschetste, ruime interpretatie van die rechten, gehuldigd door verzoekers, die inwoners van een dergelijke randgemeente XII-1101-15/17 zijn, niet strookt met de voormelde voorrangsstatus van het Nederlands; dat die interpretatie en de blijkbaar daarop gestoelde aangehaalde bestuurspraktijk immers in wezen leiden tot een stelsel van tweetaligheid, waarbij de taalvoorkeur van personen zelfs in bestanden wordt vastgelegd; dat aldus de gevraagde nietigverklaring van een omzendbrief, in zoverre deze omzendbrief, zoals te dezen, een dergelijke onrechtmatige interpretatie wil tegengaan, verzoekers geen geoorloofd voordeel kan opleveren; dat zulk een voordeel immers steunt op een niet met de bestuurstaalwet verenigbare interpretatie terwijl, tegen de achtergrond van een noodzakelijk restrictieve interpretatie van het recht om het bestuur het Frans in plaats van het Nederlands te laten gebruiken in het betrokken ééntalig gebied, de interpretatie, zoals uitgedrukt in de omzendbrief, dat het verzoek om het Frans te gebruiken, uitdrukkelijk moet worden herhaald, wel degelijk verenigbaar is met de wettelijke notie “de wens van de belanghebbende” in de artikelen 26 en 28 van de bestuurstaalwet; 4.6. Overwegende dat uit al hetgeen voorafgaat volgt dat de gevraagde nietigverklaring zoals zij hierboven in haar voorwerp is beperkt, verzoekers geen geoorloofd voordeel kan opleveren en zij dus niet over het rechtens vereiste geoorloofd belang bij hun beroep beschikken; dat die vaststelling te dezen volstaat om het beroep niet-ontvankelijk te verklaren, BESLUIT: Artikel 1. Het beroep wordt verworpen. Artikel 2. De kosten van de vordering tot schorsing en van het beroep tot nietigverklaring, bepaald op 1041,15 euro, komen ten laste van verzoekers, elk voor een derde. XII-1101-16/17 Aldus te Brussel uitgesproken in openbare terechtzitting, op drieëntwintig december 2004, door de XIIe kamer, die was samengesteld uit : de HH. D. VERBIEST, kamervoorzitter, E. BREWAEYS, staatsraad, C. ADAMS, staatsraad, Mevr. S. DOMS, griffier. De griffier, De voorzitter, S. DOMS. D. VERBIEST. XII-1101-17/17 PDF document ECLI:BE:RVSCE:2004:ARR.138.863 Gerelateerde publicatie(
- s)voorafgegaan door: ECLI:BE:RVSCE:1998:ARR.75.040 Print deze pagina Afdrukformaat S M L XL Nieuwe JUPORTAL-zoekopdracht Sluit Tab <div