JURE179018757 BPatG München 30. Senat 20170126 30 W (pat) 8/14 Beschluss § 8 Abs 2 Nr 10 MarkenG, § 50 Abs 1 MarkenG, § 63 Abs 1 S 1 MarkenG, § 71 Abs 1 S 1 MarkenG DEU Bundesrepublik Deutschland Markenbeschwerdeverfahren – Löschungsverfahren - "EXPODOME" – bösgläubige Markenanmeldung – Beeinträchtigung der wettbewerblichen Entfaltung der Antragstellerin – Behinderungsabsicht - Kostenauferlegung In der Beschwerdesache … betreffend die Marke 307 41 400 hat der 30. Senat (Marken- und Design-Beschwerdesenat) des Bundespatentgerichts auf die mündliche Verhandlung vom 26. Januar 2017 unter Mitwirkung des Richters Merzbach als Vorsitzendem sowie der Richter Schödel und Dr. Meiser beschlossen: Der Beschluss der Markenabteilung 3.4 des Deutschen Patent- und Markenamts vom 3. April 2013 wird aufgehoben. Die Löschung der Marke 307 41 400 wird angeordnet. Die Kosten des Beschwerdeverfahrens und die Kosten des patentamtlichen Löschungsverfahrens trägt die Markeninhaberin. Der Gegenstandswert wird auf ... Euro festgesetzt. I. 1 Die am 25. Juni 2007 angemeldete Wortmarke 2 EXPODOME 3 ist am 30. August 2007 für die Antragsgegnerin unter der Nummer … für die Waren der 4 „Klasse 22: Zelte“ 5 in das beim Deutschen Patent- und Markenamt geführte Register eingetragen worden. 6 Die Antragstellerin hat am 12. Januar 2012 die Löschung der angegriffenen Marke beantragt, da sie bösgläubig angemeldet und entgegen § 8 Abs. 2 Nr. 10 MarkenG eingetragen worden sei. Mit Schreiben vom 14. März 2012 hat die Antragsgegnerin der Löschung widersprochen. 7 Hintergrund des vorliegenden Löschungsverfahrens ist folgender Sachverhalt: 8 Die Antragstellerin ist ein österreichisches Unternehmen, das seit seiner Gründung im Februar 2002 Kuppel- und Faltzelte herstellt und diese europaweit vertreibt. Sie ist Inhaberin der Internationalen Registrierung Nr. … „EXPOTENT“ (eingetragen am 2. September 2002) sowie von sechs im Jahr 2011 angemeldeten und eingetragenen Gemeinschaftsmarken mit dem Stammbestandteil „EXPO-“ („EXPOTENT“, „EXPOMOTION“, „EXPOAIR“, „expoarch“, „EXPOSCOPIC“, „EXPOWAVE“). 9 Ferner verwendet die Antragstellerin seit ihrer Gründung im Jahr 2002 die Bezeichnung EXPODOME für Zelte und deren Vertrieb innerhalb der EU und insbesondere in Deutschland. 10 Die Antragsgegnerin war zunächst Inhaberin der Firma B… eK und sodann Geschäftsführerin deren Rechtsnachfolgerin, der S… GmbH, eines auf mobile „Promotions-Systeme“ spezialisierten Familienunternehmens, welches Markenzelte aus eigener Herstellung liefert oder von namhaften Herstellern importiert. 11 Die Antragstellerin und die von der Antragsgegnerin geführten Unternehmen (B… eK sowie sodann S… GmbH) standen seit 2003 in Geschäftsbeziehungen. In einem Newsletter der Antragstellerin vom 27. August 2003 (Anlage AST 6) wird für die B… eK ausgeführt: 12 „Über neue Produkte wie „EXPODOME“ freuen wir uns. Bevor wir hier in den Verkauf gehen, müssen wir aber diese einmal Live sehen“. 13 In der Folge bezogen die von der Antragsgegnerin geführten Unternehmen (B… eK und S… GmbH) von der Antragstellerin u. a. (Kuppel-)Zelte, die die Bezeichnung EXPODOME trugen. 14 In einem „Textentwurf für Brief an deutsche Händler wegen Vertriebsumstellung“, der Antragstellerin übersandt mit E-Mail vom 13. Februar 2005 (Anlage AST 4) bezeichnete sich die B…. als „Distributor“ der Antragstellerin für Deutschland, über den die Aufträge einschließlich Service und Garantiearbeiten ausschließlich abgewickelt werden sollten. In der E-Mail vom 13. Februar 2005 bat die B… die Antragstellerin zudem um „Vollmacht“, um als „Importeur“ die notwendigen Maßnahmen bzgl. „Internetseiten von schwarzen Schafen“ veranlassen zu können und schlug vor, dass „wir die Überwachung und Gegenwehr (Abmahnung etc.) von hier aus für den deutschen Markt erledigen“. 15 Die Antragstellerin überließ es der Antragsgegnerin, die Internet-Domain „expodome.de“ auf sich zu registrieren. 16 Am 25. Juni 2007 meldete die Antragsgegnerin die Streitmarke beim Deutschen Patent- und Markenamt an, wobei die Beteiligten darum streiten, ob die Antragstellerin hiervon Kenntnis hatte bzw. ob sie die Markenanmeldung wissentlich geduldet hat. 17 Ebenso umstritten sind die weiteren Einzelheiten der Geschäftsbeziehungen und die Hintergründe der Auseinandersetzung zwischen den Beteiligten. Die Antragstellerin behauptet, dass zwischen der Antragstellerin und der von der Antragsgegnerin vertretenen S… GmbH (bzw. ihrer Rechtsvorgängerin B…) seit 2003 eine Vertriebsvereinbarung sowie von 2006 bis 2009 eine exklusive Vertriebsvereinbarung für den deutschen Markt bestanden habe, die die Antragstellerin jedoch im Januar 2009 gekündigt habe. Die Antragsgegnerin stellt dies in Abrede: Mangels Vertriebsvereinbarung habe es auch keine Kündigung derselben im Januar 2009 geben können. Erstmals in diesem Zeitraum, Anfang 2009, habe die Antragstellerin die S… GmbH in eine Vertriebsorganisation einbinden wollen, was diese jedoch wegen inakzeptabler Bedingungen abgelehnt habe. 18 In einer E-Mail der Antragstellerin an die Antragsgegnerin vom 6. Februar 2009 (Anlage AST 7) heißt es zum Punkt „Markenpflege“ u. a.: 19 „- Lt. S… die einzigen Händler die die Expo-Marken gefördert haben 20 - EXPO muss Markenaufbau in D selber finanzieren 21 - S… unterstützt jedoch den weiteren Markenaufbau (jedoch nicht finanziell).“ 22 Der E-Mail vom 6. Februar 2009 war im Entwurf eine sog. Händlervereinbarung beigefügt, die allerdings nicht unterschrieben worden ist und über deren Bedeutung die Beteiligten streiten. Hierin heißt es u. a., dass die Antragstellerin Inhaberin mehrerer Marken mit dem Stammbestandteil „expo“, darunter auch „expodome“ sei. Die S… GmbH dürfe als „offizieller Händler“ der Antragstellerin lediglich deren Marken vertreiben. Weiter heißt es: „Die erwähnten Produkte von EXPO dürfen nur unter den dafür vorgesehenen Markennamen vertrieben und beworben werden, wobei diese Markennamen uneingeschränktes Ei gentum von EXPO bleiben“. 23 Am 16. Dezember 2010 meldete die Antragstellerin ihrerseits das Wortzeichen EXPODOME als Gemeinschaftsmarke … beim HABM (nunmehr EUIPO) für Waren und Dienstleistungen der Klassen 18, 22 (u. a. Zelte), 35 und 43 an (Anlage AST 8). 24 Gegen diese Gemeinschaftsmarke der Antragstellerin hat die Antragsgegnerin am 21. Februar 2011 Widerspruch erhoben. Der Widerspruch war auf die Gemeinschaftsmarke Nr. … EXPODOME sowie die verfahrensgegenständliche, für die Seniorität herangezogene Streitmarke gestützt (Anlagenkonvolut AST 9). 25 Um eine einvernehmliche Lösung zu erzielen, bot die Antragstellerin der Antragsgegnerin mit E-Mail vom 7. März 2011, die Zahlung von 2000,- € für die Löschung der Streitmarke und die Übernahme der Gemeinschaftsmarke EXPODOME an. In der E-Mail, auf die wegen ihrer weiteren Einzelheiten Bezug genommen wird (Anlage AST 15), heißt es einleitend u. a.: 26 „Hallo B…, wir haben vor einigen Jahren über die Registrierung des EXPODOME-Namens sowie auch die Internet-Domains in Deutschland gesprochen. Im Zuge unserer internen Neustrukturierung (und -ordnung) haben wir jetzt auch für unsere diversen, seit einigen Jahren verwendeten Markennamen die Gemeinschaftsmarken beantragt. Da Ihr den Namen EXPODOME in Deutschland und auch als Gemeinschaftsmarke angemeldet habt, steht das natürlich im Widerspruch mit unserem Ansinnen der Registrierung. (…)“. 27 Mit Schreiben vom 29. März 2011 (Anlage AST 16) antwortete die Antragsgegnerin für die S… GmbH, dass man für den Aufbau der Marke „EXPODOME®“ und deren Einführung allein in Deutschland ca. ... € investiert habe. Weiter heißt es u. a.: 28 „(…) Von eurer Firma ist dazu nichts beigetragen worden. So haben wir unsere Investitionen durch die Registrierungen geschützt nach kaufmännischen Gepflogenheiten. Vor diesem Hintergrund kommt ein Verzicht auf unsere Rechte an der für uns eingetragenen Gemeinschaftsmarke und die Rücknahme des Widerspruchs gegen eure Markenanmeldung nur gegen Zahlung eines erheblich höheren Betrages in Betracht. Auf die in Deutschland eingetragene Marke werden wir nicht verzichten. Sofern also Zelte mit der Marke „EXPODOME“ vertrieben werden sollen, muss dies auch zukünftig über uns erfolgen. Wir erwarten deshalb eine kurzfristige Nachbesserung Eures Angebots und gehen davon aus, dass uns ein neues Angebot bis zum 4. April 2011 vorliegt. 29 Sollte es nicht zu einer Einigung kommen, müssen wir zum Schutz unserer Investitionen im Fall von Markenverstößen die uns zustehenden Rechte einschließlich des Rechts zur Vernichtung unzulässig gekennzeichneter Zelte gegen die Händler außerhalb unserer Vertriebsorganisation durchsetzen. (…) “. 30 Die Antragstellerin erwiderte hierauf mit E-Mail vom 31. März 2011 (Anlage AST 17), dass sie das Produkt und den dazugehörigen Namen EXPODOME bereits einige Jahre vor der Markenanmeldung der Antragsgegnerin vertrieben habe und es sich um ihr „geistiges Eigentum“ handele. Da die Antragsgegnerin bzw. ihre Firma bereits damals „Expotrade-Vertriebspartner“ in Deutschland gewesen sei, sei ihr dieser Umstand bestens bekannt gewesen und eine Markenanmeldung habe nur mit schriftlicher Zustimmung der Antragstellerin erfolgen dürfen. Zu einer „Agentenmarke“ habe die Antragstellerin keinerlei Zustimmung gegeben. Wenn dies eine Reaktion darauf sei, dass die Antragstellerin ihre Produkte nicht mehr exklusiv über die S… GmbH vertreibe und die Antragsgegnerin die Antragstellerin offensichtlich in ihre Vertriebskanäle zwingen wollte, müsse auf eine bösgläubige Markenanmeldung geschlossen werden. In der Sache sei daran zu erinnern, dass die Antragstellerin nahezu sämtliche relevanten Messeauftritte mit erheblichen Beträgen finanziert habe; auch sei zu bedenken, dass EXPODOME nur ein geringer Teil des Umsatzes sei und sich die Haupttätigkeit auf die Marke EXPOTENT stütze, so dass man sicherlich nicht von angeblich investierten 250.000 Euro sprechen könne. Die Antragstellerin sei an einer einvernehmlichen Lösung interessiert, aber nicht bereit, einen wesentlich höheren Betrag als die angebotenen 2000,- € für den „Rückkauf“ der „eigenen Marke“ zu zahlen. 31 Mit Schreiben vom 4. Juli 2011 (Anlage AST 18) antwortete die Antragsgegnerin, dass sie so kein Interesse an der Markenablösung habe und nicht verzichten werde. Das „bedeute, dass Zelte mit der Bezeichnung EXPODOME in Deutschland über die Vertriebsorganisation der Antragstellerin verkauft“ würden. Sodann heißt es: 32 „Insofern können Dein neuer Exklusivpartner Expotent B… (damit wirbt B… bei Google) und andere gerne von uns beliefert werden. Im Gegenzug sind wir auf der anderen Seite bereit, die anderen europäischen Länder für Dich zur Lieferung von Zelten unter der Bezeichnung „EXPODOME“ freizugeben. Dazu bedarf es einer Vertragsvereinbarung zwischen unseren Firmen. In diesem Vertrag müssen die Lieferungen und Nutzungen der Marke klar geregelt werden (…)“. 33 Mit Schreiben vom 15. Juli 2011 (Anlage AST 20) mahnte die Antragsgegnerin für die S… GmbH den vorgenannten Geschäftspartner der Antragstellerin (die Fa. E…, B… in S…) aus der Gemeinschaftsmarke … EXPODOME ab. 34 Mit Schreiben Ihrer Verfahrensbevollmächtigten vom 22. Juli 2011 (Anlage AST 21) begründete die Antragstellerin den Vorwurf der rechtsmissbräuchlichen Markenanmeldung; zugleich unterbreitete sie der Antragsgegnerin ein neues Angebot zu einer einvernehmlichen Lösung, wobei sie vorschlug, 7500,- € für die Übernahme der Gemeinschaftsmarke EXPODOME zu zahlen und bzgl. des deutschen Marktes eine nicht ausschließliche Lizenzvereinbarung zu schließen mit wechselseitigen Duldungspflichten. 35 Mit Schreiben vom 2. August 2011 (Anlage AG 1= Bl. 36 - 38 VA Teil II) teilte die Verfahrensbevollmächtigte der Antragsgegnerin mit, es „liege“ dieser „fern, die Tätigkeit der Antragstellerin behindern zu wollen“. Die Antragsgegnerin sei jeder- zeit bereit, „bei Rücknahme der Anmeldung beim HABM“ durch die Antragstellerin mit dieser „eine Vereinbarung dergestalt zu treffen“, dass die Antragsgegnerin „unentgeltlich dulde“, dass die Antragstellerin „innerhalb von Europa den angesprochenen Zelttyp unter der Bezeichnung „EXPODOME“ vertreibt,“ sofern der Vertrieb direkt durch die Antragstellerin oder eine von ihr kontrollierte Vertriebsorganisation erfolge. Einen entsprechenden Vertragsentwurf werde die Antragsgegnerin „wohlwollend prüfen“. 36 Mit Schreiben ihrer Verfahrensbevollmächtigten vom 12. Dezember 2011 (Annex 2 zu AST 22) mahnte die Antragsgegnerin den aktuellen Vertriebspartner der Antragstellerin (B…, als Inhaber der FA E… in S) sowohl aus der Gemeinschaftsmarke … als auch aus der verfahrensgegenständlichen Streitmarke ab. 37 Unter dem 12. Januar 2012 beantragte die Antragstellerin sowohl beim Deutschen Patent- und Markenamt die Löschung der Streitmarke, wie sie auch beim HABM Antrag auf Erklärung der Nichtigkeit der Gemeinschaftsmarke … EXPODOME stellte. 38 Die Löschungsabteilung des HABM erklärte mit rechtskräftiger Entscheidung vom 13. Februar 2013 (Az.: 6197 C) die Gemeinschaftsmarke … EXPODOME für sämtliche Waren für nichtig, wobei eine bösgläubige Markenanmeldung bejaht wurde. 39 Mit vorliegend angefochtenem Beschluss vom 3. April 2013 hat dagegen die Markenabteilung 3.4 des Deutschen Patent- und Markenamtes den Antrag auf Löschung der Streitmarke zurückgewiesen. 40 Zur Begründung hat die Markenabteilung ausgeführt, die Markenanmeldung lasse sich unter keine der Fallgruppen bösgläubiger Markenanmeldungen nach § 8 Abs. 2 Nr. 10 MarkenG subsumieren. Zwar habe die Antragstellerin einen eigenen Besitzstand in Deutschland hinsichtlich des Umfangs und der Dauer der Verwendung der Bezeichnung EXPODOME hinreichend dargelegt, welcher der Antragsgegnerin - als Geschäftsführerin der S… GmbH - zudem bekannt gewesen sei. Jedoch habe ein eigenes schutzwürdiges Interesse der Antragsgegnerin an der Eintragung der Streitmarke bestanden, da die S… GmbH der die Antragsgegnerin die Markenbenutzung gestattet habe - unstreitig unter der Bezeichnung EXPODOME auch Zelte mit Kuppeldach angeboten habe, welche nicht von der Antragstellerin hergestellt worden seien. 41 Ein sachlicher Grund für die Anmeldung der Streitmarke könne ferner darin liegen, dass die Antragsgegnerin die angegriffene Bezeichnung für die S… GmbH als Vertriebspartnerin der Antragstellerin - und damit mittelbar auch für die Antragstellerin - habe schützen wollen. Grundsätzlich sei es zwar streitig, ob die Markenanmeldung der Antragsgegnerin mit Kenntnis oder Duldung der Antragstellerin erfolgt sei. Die elektronische Korrespondenz - und insbesondere die E- Mail vom 6. Februar 2009 - lasse aber vermuten, dass die Antragstellerin sich jedenfalls bis Februar 2009 nicht um die Markenpflege in Deutschland gekümmert habe. Ausweislich der E-Mail vom 7. März 2011 sei ferner über die Registrierung des EXPODOME-Namens und der Domains gesprochen worden. Die Registrierung der Domain „expodome.de“ habe die Antragsgegnerin jedenfalls ihrem Vertriebspartner, der S… GmbH, überlassen. Es könne daher nicht ausgeschlossen werden, dass die Antragstellerin auch die Anmeldung der Streitmarke zumindest geduldet habe, zumal der elektronische Schriftverkehr eine enge und wohl auch gute Zusammenarbeit zwischen den Parteien zum Zeitpunkt der Markenanmeldung und darüber hinaus belege. 42 Auch ein zweckfremder Einsatz der Marke im Wettbewerbskampf sei nicht gegeben, da die hierfür erforderliche Behinderungsabsicht nicht feststellbar sei. Auch in diesem Zusammenhang sei relevant, dass die S… GmbH unstreitig unter der Bezeichnung „EXPODOME“ Zelte mit Kuppeldach anbiete, die nicht von der Antragstellerin hergestellt worden seien, so dass die Förderung des eigenen Wettbewerbs im Vordergrund stehe. Ebenso sei denkbar, dass sich bei Markenanmeldung der Benutzungswillen der Antragsgegnerin auf den Vertrieb der Produkte der Antragstellerin bezogen habe. Gegen die Absicht einer zweckfremden Nutzung zum Anmeldezeitpunkt spreche schließlich der große zeitliche Abstand zwischen der Markenanmeldung am 25. Juni 2007 und dem Beginn der Abmahntätigkeit. Zwar habe die Antragsgegnerin im Jahr 2011 Vertriebspartner der Antragstellerin aus der Streitmarke abgemahnt und die Antragstellerin mittelbar zum Abschluss von Alleinvertriebsvereinbarungen aufgefordert. Dies erlaube aber nicht den Rückschluss, dass die Antragsgegnerin bereits zum Zeitpunkt der Markenanmeldung im Jahr 2007 in erster Linie beabsichtigt habe, die Antragstellerin in ihrer Tätigkeit zu behindern. 43 Hiergegen richtet sich die Beschwerde der Antragstellerin. 44 Sie trägt vor, entgegen den Darlegungen der Markenabteilung habe die Antragsgegnerin vor Februar 2009 keine Zelte unter der Bezeichnung EXPODOME vertrieben, welche nicht von der Antragstellerin stammten. Die Marke EXPODOME gehe alleine auf die Antragstellerin zurück, worum auch die Antragsgegnerin von Beginn der Geschäftsbeziehung an gewusst habe. Nicht die Antragsgegnerin, sondern die Antragstellerin sei es gewesen, die kontinuierlich am Markt mit einer um den Zeichenbestandteil „expo“ kreierten Markenfamilie aufgetreten sei. Erst nach der Aufkündigung der Vertriebsvereinbarung Anfang 2009 habe die Antragsgegnerin den Vertrieb von Drittanbieter-Zelten unter der Bezeichnung EXPODOME aufgenommen. 45 Die Antragstellerin habe in den Jahren 2004 bis 2011 „u. a. mit EXPODOME-Zelten“ alleine mit der Markeninhaberin in Deutschland erhebliche Umsätze erzielt (2004: … €; 2005: … €; 2006: … €; 2007: … €; 2008: 46 … €; 2009: … €; 2010: … €; 2011: … €). Diese Umsatzzahlen belegten einen erheblichen Besitzstand der Antragstellerin. 47 Die der E-Mail vom 6. Februar 2009 angefügte Händlervereinbarung stelle dabei, wenngleich sie nicht unterschrieben worden sei, die inhaltliche Zusammenarbeit der Parteien in der Vergangenheit dar. 48 Vor diesem Hintergrund sei die Streitmarke von der Antragsgegnerin bösgläubig zur Störung des Besitzstandes der Antragstellerin sowie zu Behinderungszwecken angemeldet worden. 49 Kenntnis von der Streitmarke (wie auch von der Gemeinschaftsmarke …) habe die Antragstellerin erst erlangt, nachdem sie selbst am 16. Dezember 2010 das Wortzeichen EXPODOME als Gemeinschaftsmarke angemeldet und die Antragstellerin hiergegen Widerspruch eingelegt habe. 50 Zuvor sei die Antragstellerin über die Anmeldung der Streitmarke (wie auch der Gemeinschaftsmarke …) nicht informiert gewesen und habe diese auch zu keinem Zeitpunkt geduldet. Die Duldung der Domain „expodome.de“ sei alleine erfolgt, um der Beschwerdegegnerin als exklusiver Vertriebspartnerin die Möglichkeit zu eröffnen, sich für die Produkte der Beschwerdeführerin eine Internetpräsenz in Deutschland zu schaffen; sie beinhalte aber keinesfalls zugleich eine Zustimmung zu der Anmeldung der Streitmarke. 51 Entgegen der Markenabteilung lasse sich auch ein die Anmeldung der Streitmarke rechtfertigendes Eigeninteresse nicht konstruieren: Dagegen spreche bereits, dass die Antragsgegnerin die Vorbenutzung der Streitmarke für andere Zelte als die der Antragstellerin für den Zeitraum vor Februar 2009 nicht belegt habe. Die weitere Annahme der Markenabteilung, dass die Antragsgegnerin die Bezeichnung gerade auch „für die Antragstellerin“ habe schützen lassen wollen, sei durchweg fernliegend, zumal für Versuche Dritter, in den rechtsfreien Raum einzudringen, nichts ersichtlich sei. Schließlich stehe der Annahme eines berechtigten Eigeninteresse bereits entgegen, dass die Antragsgegnerin aus der Eintragung zusätzliche und nicht berechtigte Vorteile gezogen habe, indem sie Widerspruch gegen die Gemeinschaftsmarkenanmeldung der Antragstellerin eingelegt, den neuen Vertriebspartner der Antragstellerin aus Streitmarke abgemahnt und schließlich im Rahmen der Verhandlungen zwischen den Beteiligten versucht habe, den Preis für die Ablösung der Streitmarke in die Höhe zu treiben. 52 In der Gesamtschau handele es sich um den klassischen Fall einer bösgläubigen Markenanmeldung, die nur in der Absicht erfolgt sei, eine formale Rechtsstellung im Konfliktfall dazu zu nutzen, sie gegen den berechtigten Inhaber einzusetzen. Der Zeitraum zwischen der Markenanmeldung und dem Vorgehen aus der Marke stehe der Feststellung einer Behinderungsabsicht dabei nicht entgegen, zumal in diesem Zeitfenster aufgrund der Vertriebsvereinbarung für die Antragsgegnerin lediglich noch keine Veranlassung zu einem Vorgehen aus der Streitmarke bestanden habe. 53 Die Antragstellerin beantragt sinngemäß, 54 den Beschluss der Markenabteilung 3. April 2013 aufzuheben und die Löschung der Marke Nr. … „EXPODOME“ anzuordnen. 55 Die Markeninhaberin beantragt, 56 die Beschwerde zurückzuweisen. 57 Sie trägt vor, die Antragstellerin habe die Bezeichnung EXPODOME im Anmeldezeitpunkt lediglich beschreibend für kuppelartige Präsentationszelte verwendet, zumal die Bezeichnung für eine bestimmte Form von Präsentationsräumen auf Messen von Dritten bereits vor der Antragstellerin verwendet worden sei. Deshalb sei zweifelhaft, ob die Antragsgegnerin EXPODOME zur Kennzeichnung ihrer Produkte entwickelt habe; vielmehr dürfte sie sie von Drittanbietern übernommen haben. 58 Der Löschungsgrund gemäß §§ 50 Abs. 1, 8 Abs. 2 Nr. 10 MarkenG setze voraus, dass Bösgläubigkeit im Zeitpunkt der Anmeldung, also am 25. Juni 2007, vorgelegen habe. Dies sei aber vorliegend schon nicht dargelegt. Der - unstreitige - Vortrag der Antragstellerin alleine, dass zum Zeitpunkt der Anmeldung die von der Antragsgegnerin vertretene S… GmbH unter anderem von der Antragstellerin Zelte bezogen habe, wobei bestimmte Kuppelzelte der Antragstellerin die Bezeichnung EXPODOME trugen, reiche hierfür nicht aus, da ein Vorbenutzungsrecht dem Markenrecht fremd sei. 59 In der Sache habe die S… GmbH diese, von der Antragstellerin gelieferten Zelte, aber auch Zelte anderer Hersteller, wenn sie eine entsprechende Form aufwiesen, ihren Kunden unter der Bezeichnung EXPODOME angeboten, dies auch schon vor dem Jahr 2009, wie es auch der Zeuge L… bestätigen können. 60 Währenddessen habe die Antragstellerin im Anmeldezeitpunkt keine geordnete Unternehmenspolitik oder gar die Einführung einer Markenstruktur verfolgt. Erst seit einer Neustrukturierung im Dezember 2011 sei die Antragstellerin selbst an der markenrechtlichen Nutzung der von ihr verwendeten Bezeichnung EXPODOME interessiert gewesen. Zum Anmeldezeitpunkt habe daher ein sachlicher Grund für die Anmeldung der Streitmarke seitens der Antragsgegnerin bestanden. 61 Entgegen der Behauptung der Antragstellerin habe es auch keine Vertriebsvereinbarung zwischen den Parteien, erst recht nicht im Sinne eines Alleinvertriebsrechts der Swiss Display GmbH, gegeben. Allerdings sei die S… GmbH durchaus an einer langfristigen Belieferung durch die Antragstellerin interessiert gewesen und habe es deshalb auch übernommen, Kaufverhandlungen mit Kunden zu führen, die durch die Antragstellerin an sie verwiesen wurden. 62 Erstmals Anfang 2009 habe die Antragstellerin die S… GmbH in eine Vertriebsorganisation einbinden wollen. Die E-Mail der Antragstellerin vom 6. Februar 2009 gebe aber nicht den Inhalt des Gesprächs zwischen den Beteiligten wieder, sondern die einseitige Auffassung der Antragstellerin. Da die in der Händlervereinbarung festgelegten Bedingungen für die S… GmbH inakzeptabel gewesen seien, sei dieser Vertrag auch nicht unterschrieben worden. 63 Im Übrigen sei der Antragsgegnerin von der Antragstellerin unstreitig gestattet worden, für sich die Domain „expodome.de“ anzumelden. Davon, dass die Antragsgegnerin parallel dazu die Absicht gehabt habe, die Marke EXPODOME für sich in Deutschland anzumelden, habe die Antragstellerin ebenfalls Kenntnis gehabt, was wiederum der Zeuge L… bestätigen könne. 64 Dies ergebe sich „mittelbar“ auch aus der von der Antragstellerin vorgelegten E- Mail vom 7. März 2011 (Anlage AST 15). Hier räume die Antragstellerin selbst ein, dass ihr die Tatsache, dass die Antragsgegnerin die Marke EXPODOME in Deutschland habe schützen lassen, seit einigen Jahren bekannt gewesen sei. Dies korrespondiere ferner mit der E-Mail vom 6. Februar 2009 (Anlage AST 7), aus der sich ergebe, dass die Beschwerdeführerin bis dahin in keiner Weise Interesse am Aufbau irgendeiner Marke in Deutschland gezeigt habe; dies habe sie der S… GmbH überlassen wollen und insoweit auch keine Einwände gegen die Benutzung der Marke erhoben. Schon aus den von der Antragstellerin selbst vorgelegten Unterlagen ergebe sich somit, dass sie die Anmeldung und Benutzung der Marke EXPODOME durch die Antragsgegnerin in Deutschland über Jahre geduldet habe. 65 Nach alledem habe die Antragsgegnerin im maßgeblichen Anmeldezeitpunkt nicht bösgläubig, sondern mit eigenem Benutzungswillen gehandelt, der sich insbesondere auch auf den Vertrieb der Produkte der Antragstellerin in Deutschland bezogen habe. 66 Weder im Anmeldezeitpunkt, noch zu einem späteren Zeitpunkt habe die Antragsgegnerin vorgehabt, die Antragstellerin in ihrer Tätigkeit zu behindern, zumal auch bereits keine Wettbewerbssituation zwischen den Beteiligten bestanden habe. Vielmehr sei das Verhalten der Antragsgegnerin alleine auf die Förderung des eigenen Wettbewerbs ausgerichtet gewesen. Dies werde auch dadurch belegt, dass es erst mehr als ein Jahr nach der Einstellung der Belieferung der S…GmbH durch die Antragstellerin überhaupt zu markenrechtlichen Auseinandersetzungen gekommen sei. 67 Ferner habe die Antragsgegnerin der Antragstellerin sogar noch nach dem Scheitern der Einigungsbemühungen mit anwaltlichem Schreiben vom 2. August 2011 (Anlage AG 1) angeboten, den Vertrieb bestimmter Zelttypen unter der Bezeichnung EXPODOME unentgeltlich zu dulden. Wie sich aus dem Schreiben ergebe, habe die Antragsgegnerin auch keinen Abschluss von Lizenzvereinbarungen o. ä. angestrebt. Abgemahnt worden sei lediglich ein Händler in Deutschland, dessen Auftreten nicht habe erkennen lassen, ob er in die Vertriebsorganisation der Antragstellerin eingebunden gewesen sei oder nicht. 68 Für eine Bösgläubigkeit der Antragsgegnerin im Zeitpunkt der Markenanmeldung sei daher nichts ersichtlich. Eine Behinderungsabsicht könne lediglich der Antragstellerin vorgeworfen werden, die ihrerseits grundlos die Belieferung der S… GmbH eingestellt und vertragliche Verpflichtungen nicht mehr erfüllt habe. 69 Die Annahme, die Antragsgegnerin habe dieses Verhalten der Antragstellerin ebenso wie die Tatsache, dass diese einmal Interesse daran haben würde, eine markenrechtliche Produktlinie aufzubauen, bereits im Jahr 2007 vorausgesehen, sei abwegig. 70 Auf die Terminsladung gemäß Verfügung des Senats vom 25. November 2016 hat der Verfahrensbevollmächtigte der Antragsgegnerin mit Schriftsatz vom 29. Dezember 2016 mitgeteilt, dass der hilfsweise gestellte Terminsantrag zurückgenommen werde. Zu dem Termin zur mündlichen Verhandlung vom 26. Januar 2017 sind die Antragsgegnerin und ihr Verfahrensbevollmächtigter, wie mit Schriftsatz vom 29. Dezember 2016 angekündigt, nicht erschienen. 71 Wegen der weiteren Einzelheiten wird auf den Akteninhalt Bezug genommen. II. 72 Die zulässige Beschwerde der Antragstellerin hat auch in der Sache Erfolg. 73 Die Markenabteilung hat den zulässigen Antrag auf Löschung der Eintragung der Marke … EXPODME wegen Nichtigkeit nach § 50 Abs. 1 MarkenG i. V. m. § 8 Abs. 2 Nr. 10 MarkenG zu Unrecht zurückgewiesen. 74 Denn auf Grund der gesamten Umstände des Einzelfalls steht zur Überzeugung des Senats fest, dass die Antragsgegnerin bei der Anmeldung der Streitmarke bösgläubig war, so dass die Streitmarke entgegen § 8 Abs. 2 Nr. 10 MarkenG eingetragen worden ist. Daher war der Beschluss der Markenabteilung aufzuheben und die Löschung der angegriffenen Marke anzuordnen. 75 1. Der Löschungsantrag ist zulässig. Der Antrag auf Löschung wegen absoluter Schutzhindernisse kann von jeder Person gestellt werden (§ 54 Abs. 1 Satz 2 MarkenG). Für die Antragslöschung nach § 50 Abs. 1 MarkenG i. V. m. § 8 Abs. 2 Nr. 10 MarkenG besteht keine Ausschlussfrist. 76 2. Gemäß § 50 Abs. 1 MarkenG i. V. m. § 8 Abs. 2 Nr. 10 MarkenG wird die Eintragung einer Marke auf Antrag gelöscht, wenn sie bösgläubig angemeldet worden ist. 77 Bösgläubigkeit eines Anmelders i. S. v. § 8 Abs. 2 Nr. 10 MarkenG liegt vor, wenn die Anmeldung rechtsmissbräuchlich oder sittenwidrig - insbesondere im Sinne wettbewerbsrechtlicher Unlauterkeit - erfolgt ist (BGH GRUR 2004, 510, 511 – S. 100; BPatG 30 W (pat) 61/09 - Cali Nails; Ströbele/Hacker, MarkenG, 11. Aufl., § 8 Rn. 830, 839 ff.). Der Schutzversagungsgrund soll Anmeldungen von Marken erfassen, die von vornherein nicht dazu bestimmt sind, im Interesse eines lauteren Wettbewerbs Waren und Dienstleistungen als solche eines bestimmten Unternehmens zu individualisieren, sondern Dritte im Wettbewerb zu behindern (Hacker, Markenrecht, 4. Aufl. 2016, Rn. 168). Auszugehen ist davon, dass ein Anmelder nicht allein deshalb unlauter handelt, weil er weiß, dass ein anderer dasselbe Zeichen für dieselben Waren benutzt, ohne hierfür einen formalen Kennzeichenschutz erworben zu haben (vgl. EuGH GRUR Int. 2013, 792, Rn. 37 - Malaysia Dairy Industries). Es müssen vielmehr besondere Umstände hinzutreten, die das Verhalten des Anmelders als wettbewerbswidrig erscheinen lassen. 78 Ausgehend hiervon kann ein bösgläubiger Markenerwerb nach der ständigen Rechtsprechung des Bundesgerichtshofes insbesondere darin liegen, dass der Anmelder in Kenntnis eines schutzwürdigen Besitzstandes eines Vorbenutzers ohne rechtfertigenden Grund die gleiche oder eine verwechselbar ähnliche Marke für gleiche oder ähnliche Waren und/oder Dienstleistungen anmeldet mit dem Ziel der Störung des Besitzstandes des Vorbenutzers oder in der Absicht, für diesen den weiteren Gebrauch der Marke zu sperren (BGH GRUR 1998, 1034 - Makalu; GRUR 2000, 1032, 1034 - EQUI 2000; GRUR 2008, 621, 623, Nr. 21 - AKADEMIKS). 79 Darüber hinaus kann der Erwerb eines formalen Markenrechts, unabhängig vom Bestehen eines schutzwürdigen inländischen Besitzstandes eines Dritten, aber auch dann bösgläubig i. S. d. § 8 Abs. 2 Nr. 10 MarkenG sein, wenn sich die Anmeldung der Marke unter anderen Gesichtspunkten als wettbewerbs- oder sittenwidrig darstellt. Das wettbewerblich Verwerfliche kann insoweit insbesondere darin gesehen werden, dass ein Markenanmelder die mit der Eintragung der Marke verbundene - an sich unbedenkliche - Sperrwirkung zweckfremd als Mittel des Wettbewerbskampfes einsetzt (vgl. BGH GRUR 2008, 917, Rn. 20 - EROS; GRUR 2008, 621, 623, Rn. 21 - AKADEMIKS; GRUR 2008, 160, Rn. 18 - CORDARONE; GRUR 2005, 581 - The Colour of Elégance; GRUR 2005, 414 - Russisches Schaumgebäck; GRUR 2004, 510 - S. 100; GRUR 2000, 1032 - EQUI 2000; GRUR 1998, 1034 - Makalu; GRUR 1980, 110 - TORCH; Hacker, Markenrecht, 4. Auflage, Rn. 171). Dabei ist die maßgebliche Grenze zur Bösgläubigkeit dann überschritten, wenn das Verhalten des Markenanmelders bei objektiver Würdigung aller Umstände in erster Linie auf die Beeinträchtigung der wettbewerblichen Entfaltung eines Mitbewerbers und nicht auf die Förderung des eigenen Wettbewerbs gerichtet ist (BGH GRUR 2005, 581, 582 - The Colour of Elégance). Daher wird die Annahme einer Bösgläubigkeit nicht schon durch die Behauptung oder den Nachweis eines eigenen Benutzungswillens ausgeschlossen. Vielmehr ist eine Gesamtabwägung aller Umstände des Einzelfalls erforderlich, wobei sich im Einzelfall bereits die Markenanmeldung als erster Teilakt eines zweckwidrigen Einsatzes darstellen kann, sich ein markenrechtlich zweckfremder Einsatz aber auch erst aus der späteren Ausübung des Monopolrechts ergeben kann (BGH GRUR 2001, 242, 243 f. – Classe E; GRUR 2004, 510 ff. – S. 100; BPatG GRUR 2001, 744, 746 f.- S.100). 80 Nach diesen Grundsätzen sind im vorliegenden Fall die Voraussetzungen für eine Löschung der verfahrensgegenständlichen Marke wegen Bösgläubigkeit der Antragsgegnerin i. S. d. § 8 Abs. 2 Nr. 10 MarkenG im Anmeldezeitpunkt gegeben. 81 3. Auf die von der Markenabteilung im Ausgangspunkt bejahte Frage, ob die Antragstellerin zum Zeitpunkt der Anmeldung der Streitmarke an der Bezeichnung EXPODOME bereits einen schutzwürdigen Besitzstand erworben hatte, kommt es dabei letztlich schon nicht an. 82 Es ist allerdings darauf hinzuweisen, dass der fremde Besitzstand durch eine hinreichende Markenpräsenz und darauf folgende Bekanntheit im Inland belegt sein muss (vgl. Ströbele/Hacker, a. a. O., § 8 Rn. 877 m. w. N.; ebenso Ingerl/Rohnke, § 8 Rn. 308). Vorliegend hat die Antragstellerin zwar zu der Dauer der Vorbenutzung seit 2002/2003 vorgetragen (vgl. zu diesem Kriterium EuGH GRUR 2009, 763 (Nr. 46), Lindt & Sprüngli/Franz Hauswirth). Allerdings lassen ihre weiteren Angaben zu den in den Jahren 2004 bis 2011 erzielten Umsätzen (in der Größenordnung von jährlich ... € bis max. ... €), „u.a. mit den streitgegenständlichen EXPODOME-Zelten in Deutschland“ nicht ohne weiteres den Schluss darauf zu, dass der auf dem relevanten Warensektor der Zelte angesprochene inländische Verkehr in der fraglichen Kennzeichnung „EXPODOME“ tatsächlich einen Hinweis auf die Antragstellerin als Vorbenutzerin der Marke (vgl. BGH GRUR 1998, 412, 414 - Analgin; Ströbele/Hacker, ebenda) erkennt. Unabhängig von der Unbestimmtheit der Formulierung („u. a.“) - die es offen lässt, dass sich die Umsatzzahlen teilweise auch auf andere Produkte bzw. unter anderen Bezeichnungen vertriebene Zelte beziehen - fehlt es an tragfähigen Angaben (etwa zu Marktanteilen, Werbeaufwendungen etc.) zum Beleg einer hinreichenden Markenpräsenz und einer hierauf beruhenden Bekanntheit unter der Bezeichnung EXPODOME. 83 4. Jedoch stellt sich die Anmeldung der Streitmarke unabhängig von dem Bestehen eines solchen Besitzstandes bereits deshalb als wettbewerbs- und sittenwidrig dar, weil zur Überzeugung des Senats feststeht, dass das Verhalten der Antragsgegnerin in erster Linie auf die Beeinträchtigung der wettbewerblichen Entfaltung der Antragstellerin gerichtet war, so dass eine Behinderungsabsicht bestand. 84 5. Maßgeblich für das Vorliegen einer Behinderungsabsicht spricht dabei im vorliegenden Fall zum einen, dass die Markenanmeldung innerhalb einer engen, langjährigen Geschäftsbeziehung, die gerade auch durch die langjährige Benutzung des Zeichens EXPODOME zur Kennzeichnung ihrer Produkte (insbesondere von Zelten) durch die Antragstellerin geprägt war, erfolgt ist. 85
KI-Erklärung auf Basis des amtlichen Gesetzestextes. Orientierend, ersetzt keine Rechtsberatung.